Η μεγαλύτερη τεχνολογική εξαγορά στην ιστορία των ΗΠΑ οδεύει προς το τέλος της μετά από αρκετά εμπόδια από τις ρυθμιστικές αρχές σε όλο τον κόσμο. Η εξαγορά της Activision Blizzard ($ATVI) από τη Microsoft ($MSFT), ύψους 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων, θα μετατρέψει την εταιρεία παιχνιδιών σε μεγαθήριο του gaming, με την εταιρεία πίσω από το Xbox να γίνεται ο νέος ιδιοκτήτης δημοφιλών franchise παιχνιδιών όπως το Call of Duty και το World of Warcraft. Η Microsoft ($MSFT) κατέβαλε μεγάλες προσπάθειες για να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες σχετικά με τη νέα της θέση στην αγορά, δεσμευόμενη να “βοηθήσει να φέρει περισσότερα παιχνίδια σε περισσότερους ανθρώπους” και να “δημιουργήσει περισσότερες ευκαιρίες για τους παίκτες και τους προγραμματιστές παιχνιδιών”.
Όπως ήδη γνωρίζουμε, η έγκριση της συμφωνίας δεν ήταν εύκολη και ο ρυθμιστικός δρόμος ήταν αρκετά δύσκολος μετά την πρώτη υποβολή της εξαγοράς τον Ιανουάριο του 2022. Η Microsoft ($MSFT) πέτυχε τελικά την έγκριση στην ΕΕ, την Κίνα και άλλες αγορές, αλλά αντιμετώπισε έναν παρατεταμένο αγώνα με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου στις ΗΠΑ και την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Μετά από αρκετές δικαστικές ήττες, η αγωγή της FTC τελικά αποσύρθηκε, ενώ η Microsoft ($MSFT) υπέβαλε εκ νέου αίτηση για τη συγχώνευση με διορθωτικά μέτρα που περιλάμβαναν την εκποίηση των δικαιωμάτων cloud που σχετίζονται με παιχνίδια για PC και κονσόλες.
Φαίνεται ότι αυτό μπορεί τελικά αυτές οι αλλαγές να είναι αρκετές, αφού το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε κατά τη διάρκεια της νύχτας ότι βλέπει πλέον “εύλογους λόγους” για τη συγχώνευση και η αναδιαρθρωμένη πρόταση “ανοίγει την πόρτα” για την πλήρη έγκριση της συμφωνίας. Οι μετοχές της Activision Blizzard ($ATVI) σημείωσαν άνοδο 2% στα 94$ ανά μετοχή κατά το pre market, πλησιάζοντας την τιμή των 95 δολαρίων που είχε θέσει η Microsoft ($MSFT) όταν αποκάλυψε τη συγκλονιστική για τον κλάδο συναλλαγή πριν από σχεδόν δύο χρόνια.
Τι σημαίνει αυτό για την Activision; Όπως έγραψε ο διευθύνων σύμβουλος Bobby Kotick σε ένα νέο email προς τους υπαλλήλους, “Όπως είπα όταν ανακοινώσαμε τη συμφωνία, αυτή η συναλλαγή θα μας βοηθήσει να επιταχύνουμε τις φιλοδοξίες μας για το μέλλον του gaming και θα μας επιτρέψει να εξυπηρετήσουμε καλύτερα τους παίκτες μας” και συμπλήρωσε “Η Microsoft αναγνωρίζει τη δέσμευση για αριστεία και δημιουργική ανεξαρτησία που μας έχει υπηρετήσει καλά τα τελευταία 30 χρόνια. Είμαι βέβαιος ότι οι πόροι, η τεχνολογία και τα εργαλεία της θα μας δώσουν ακόμα μεγαλύτερες ευκαιρίες για να δημιουργήσουμε ακόμα καλύτερα παιχνίδια”.