Η γαλλική ακροδεξιά θέλει να εκμεταλλευτεί μια περίπλοκη κατάσταση κατά τη διάρκεια μιας δίκης, για κατάχρηση κονδυλίων του Ευρωκοινοβουλίου, ωστόσο μια πιθανή καταδίκη της Μαρίν Λεπέν θα μπορούσε ενδεχομένως να την αποκλείσει από το να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος το 2027.
Οι δημοσκοπήσεις στη Γαλλία δείχνουν ότι η ηγέτιδα της ακροδεξιάς Μαρίν Λεπέν βρίσκεται πιο κοντά από ποτέ στην κατάκτηση της προεδρίας. Αλλά μια δίκη που ξεκινά τη Δευτέρα θα μπορούσε να ανατρέψει το πολιτικό της μέλλον, σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico.
Η Λεπέν, το κόμμα της Εθνικός Συναγερμός και 26 άλλα άτομα – μεταξύ των οποίων νυν και πρώην Γάλλοι νομοθέτες και ευρωβουλευτές – κατηγορούνται για υπεξαίρεση κονδυλίων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου μέσω ενός «συστήματος», όπως το χαρακτήρισαν οι εισαγγελείς, για την ανάθεση συμβάσεων για κοινοβουλευτικούς βοηθούς σε άτομα που εργάζονταν κυρίως σε κομματικές λειτουργίες και όχι σε υποθέσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης, κατά παράβαση των κανόνων της ΕΕ. Το φερόμενο σύστημα έλαβε χώρα μεταξύ 2004 και 2016. Η Λεπέν έχει επανειλημμένα αρνηθεί κάθε αδίκημα.
Το διακύβευμα είναι τεράστιο για την τρεις φορές υποψήφια για την προεδρία. Εάν κριθεί ένοχη μετά τη δίμηνη δίκη, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μέγιστη ποινή 10 ετών πίσω από τα κάγκελα και πρόστιμο που μπορεί να φθάσει το 1 εκατομμύριο ευρώ. Αν και μια φυλάκιση τέτοιας διάρκειας είναι απίθανη, αντιμετωπίζει επίσης πιθανή πενταετή απαγόρευση υποβολής υποψηφιότητας για δημόσιο αξίωμα που θα την εμποδίσει να θέσει υποψηφιότητα στις προεδρικές εκλογές του 2027.
Η Λεπέν έχει ήδη δηλώσει ότι σκοπεύει να είναι υποψήφια στην εκλογική αναμέτρηση του 2027. Πρόσφατη δημοσκόπηση διαπίστωσε ότι, εάν οι προεδρικές εκλογές διεξάγονταν σήμερα, η Λεπέν θα μπορούσε να λάβει έως και το 40% των ψήφων στον πρώτο γύρο, ανάλογα με το ποιος θα έθετε υποψηφιότητα εναντίον της. Η Λεπέν συγκέντρωσε λίγο πάνω από 23% στην τελευταία προεδρική αναμέτρηση και έχασε στον δεύτερο γύρο με 41% των ψήφων.
Οι εισαγγελείς ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους ότι ενημερώθηκαν από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ότι ο Εθνικός Συναγερμός ξόδευε εκατομμύρια ευρώ ετησίως σε κοινοβουλευτικούς βοηθούς, η πλειονότητα των οποίων κατείχε θέσεις-κλειδιά στο κόμμα.
Άλλες προσωπικότητες υψηλού προφίλ της γαλλικής ακροδεξιάς εμπλέκονται επίσης, όπως ο Ζαν-Μαρί Λεπέν, ιδρυτής του κόμματος και πατέρας της Μαρίν, καθώς και άλλοι εκλεγμένοι αξιωματούχοι, όπως ο Λουί Αλιό, δήμαρχος της πόλης Περπινιάν της νότιας Γαλλίας και πρώην σύντροφος της Μαρίν Λεπέν.
Ο Ζαν-Μαρί Λεπέν, ο οποίος είναι 96 ετών, θα απουσιάσει από τη δίκη και έχει τεθεί υπό νομική προστασία λόγω της φθίνουσας υγείας του.