Οι μάσκες και το υγειονομικό πάσο δεν είναι πλέον απαραίτητα στην Αγγλία, η οποία εγκατέλειψε σχεδόν όλους τους εναπομείναντες περιορισμούς που είχαν υιοθετηθεί μετά την εμφάνιση του παραλλαγμένου στελέχους Όμικρον του κορωνοϊού.
Καθώς η βρετανική κυβέρνηση ελπίζει ότι πλέον οι πολίτες θα ζουν με την covid-19 όπως με τη γρίπη, όπως κάνει και η Ισπανία. Ο Βρετανός υπουργός Υγείας Σάτζιντ Τζάβιντ δήλωσε ότι οι περιορισμοί μπορούν να αρθούν χάρη στην επιτυχία της εμβολιαστικής εκστρατείας και της καλύτερης κατανόησης της αντιμετώπισης της covid-19.
Ο εκπρόσωπος της βρετανικής κυβέρνησης σημείωσε ότι πλέον η χρήση μάσκας “θα είναι ζήτημα προσωπικής απόφασης”. Όμως κάποιες αλυσίδες καταστημάτων έχουν ανακοινώσει ότι θα εξακολουθήσουν να ζητούν από τους πελάτες τους να φορούν μάσκα, όπως και οι διαχειριστές του σιδηροδρομικού δικτύου. Ο δήμαρχος του Λονδίνου Σαντίκ Χαν έχει δηλώσει ότι οι μάσκες θα εξακολουθήσουν να είναι υποχρεωτικές στα μέσα μεταφορά της βρετανικής πρωτεύουσας και έχει ζητήσει από τους πολίτες “να κάνουν το σωστό”. Η σύσταση για τη χρήση μάσκας σε κλειστούς χώρους με συνωστισμό θα παραμείνει σε ισχύ, επεσήμανε η κυβέρνηση.
Πιο διστακτική σε σχέση με άλλες περιοχές της Βρετανίας (Σκωτία, Ουαλία και Βόρεια Ιρλανδία) στην επιβολή περιορισμών, η Αγγλία είχε άρει για πρώτη φορά σχεδόν όλα τα μέτρα στις 19 Ιουλίου, που είχε ονομαστεί “ημέρα της ελευθερίας”. Όμως η εμφάνιση το φθινόπωρο του στελέχους Όμικρον, που είναι πιο μεταδοτικό από το Δέλτα, ώθησε την κυβέρνηση Τζόνσον να θέσει σε εφαρμογή το σχέδιο Β, παρά την αντίθεση μεγάλου μέρους των Συντηρητικών.
Τα μέτρα αυτά είχαν στόχο να ενισχύσουν την προστασία του πληθυσμού χάρη στην εκστρατεία χορήγησης αναμνηστικών δόσεων και στις προσπάθειες να πειστούν οι διστακτικοί να εμβολιαστούν. Μέχρι στιγμής έχουν χορηγηθεί 37 εκατομμύρια αναμνηστικές δόσεις, επιτρέποντας, όπως υπογράμμισε η κυβέρνηση, να μειωθούν ο αριθμός των ασθενών με σοβαρά συμπτώματα και οι νοσηλείες, αλλά και να μειωθεί η πίεση στο σύστημα υγείας.