Σαν σήμερα, στις 20 Σεπτεμβρίου 1924, γεννήθηκε ο ελληνοαμερικανός σχεδιαστής μόδας, Τζέιμς Γαλανός, που έντυσε για πολλά χρόνια τις «πρώτες κυρίες» των ΗΠΑ.
Ήταν παιδί Ελλήνων μεταναστών από τη Νάουσα της Πάρου, που γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ. Από μικρός ήταν λάτρης της μόδας και μόλις τελείωσε το σχολείο, σπούδασε στο στο Traphagen School of Fashion της Νέας Υόρκης. Όταν αποφοίτησε, το 1943, ξεκίνησε να εργάζεται ως βοηθός της Χάτι Κάρνεγκι και στη συνέχεια έπιασε δουλειά στα στούντιο της Κολούμπια.
Στα 24 του χρόνια μετακόμισε στο Παρίσι και εργάστηκε στο πλευρό του Robert Piguet του θρυλικού Ελβετού σχεδιαστή μόδας του Παρισιού. Τότε, γνωρίστηκε με τους Pierre Balmain, Hubert de Givenchy και Marc Bohan οι οποίοι ήταν βοηθοί του Piguet και έμαθε τα πάντα για την υψηλή ραπτική.
Την περίοδο εκείνη, έμαθε τα ευρωπαϊκά υφάσματα και άρχισε να εξελίσσεται ως σχεδιαστής. Ένα χρόνο αργότερα, επέστρεψε στη Νέα Υόρκη και λίγο αργότερα ίδρυσε την James Galanos Originals στην Καλιφόρνια. Δημούργησε μια μικρή συλλογή ρούχων που κέντρισε το ενδιαφέρον της εταιρείας Saks Fifth Avenue και σύντομα οι δημιουργίες του άρχισαν να γίνονται περιζήτητες.
Γνωστές εκδότριες γυναικείων περιοδικών άρχισαν να τον αποθεώνουν και όλες οι καλοντυμένες γυναίκες των ’50 και των ’60ς είχαν στην ντουλάπα τους φόρεμα του Γαλανού. Το όνομά του έγινε συνώνυμο της κομψότητας και της πολυτέλειας. Τον λάτρεψαν διάσημα fashion icon της εποχής, καθώς τα ρούχα του ήταν γνωστά για την υψηλή τους ποιότητα και για το γεγονός ότι ήταν ετοιμοφόρετα.
Ο Γαλανός ξεχώρισε για τις ιδιαίτερες δημιουργίες του από σιφόν και βελούδο. Επίσης, εργάστηκε ως ενδυματολόγος στον χώρο του κινηματογράφου και σχεδίαζε τα ρούχα της ηθοποιού Ροζαλίντ Ράσελ, που θεωρείτο η πιο καλοντυμένη της εποχής. Επικεφαλής του ραφείου του ήταν ο Έλληνας ράφτης Nondas Keramitsis, ο οποίος άκουσε από συγγενείς για την καριέρα του Γαλανού στον χώρο της μόδας και μαζί με 22 ακόμη ράφτες εργάζονταν για στο εργαστήριό του στην Καλιφόρνια, καθώς όλα τα ρούχα του ήταν ραμμένα στο χέρι.
Δημοσίευμα του “The New York Times” ανέφερε: “Ο James Galanos σχεδιάζει για πλούσιες γυναίκες που πηγαίνουν σε γεύματα και κοκτέιλ πάρτι, γευματίζουν στα καλύτερα εστιατόρια και προσκαλούνται στα καλύτερα πάρτι”. Ο ίδιος ο Γαλανός έλεγε ότι σχεδίαζε για μια πολύ περιορισμένη ομάδα γυναικών, ανάμεσα στις οποίες ήταν διάσημες σταρ του κινηματογράφου και σπουδαίες γυναίκες της πολιτικής.
Τη δεκαετία του ’80 η πρώτη κυρία της Αμερικής, η Νάνσυ Ρήγκαν τον επέλεξε ως προσωπικό της σχεδιαστή. Μάλιστα, η σύζυγος του Ρόναλντ Ρήγκαν στο πρώτο της επίσημο γεύμα στον Λευκό Οίκο επέλεξε να φορέσει ένα φόρεμα του Γαλανού 14 ετών, καθώς οι δημιουργίες του ήταν διαχρονικές.
Όπως έλεγε, «Μπορείς να φορέσεις τα φορέματα του Τζέιμς και από τις δύο μεριές, τόσο καλά φτιαγμένα είναι». Αν και οΤζέιμς Γαλανός αποσύρθηκε από τον χώρο της μόδας το 1998, τα ρούχα του συνέχισαν να είναι δημοφιλή στο γυναικείο κοινό.
Τα τελευταία χρόνια έζησε στην Καλιφόρνια, στο δυτικό Χόλιγουντ. Έφυγε από τη ζωή στις 30 Οκτωβρίου 2016 σε ηλικία 92 ετων.