Η κυβέρνηση Μπάιντεν δήλωσε ότι θα αγοράσει τρία εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου για το στρατηγικό απόθεμα πετρελαίου, αφού πούλησε σχεδόν 200 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους.
Η ανακοίνωση φαίνεται να σηματοδοτεί ένα τέλος στην προσπάθεια της κυβέρνησης να χρησιμοποιήσει τις πωλήσεις πετρελαίου από το απόθεμα για να μειώσει τις τιμές του πετρελαίου και της βενζίνης που αυξήθηκαν μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο. Φαίνεται επίσης να είναι μια αναγνώριση από τη διοίκηση ότι οι τιμές του πετρελαίου είχαν μειωθεί σημαντικά από αυτό το καλοκαίρι, όταν ανέβηκαν για λίγο πάνω από τα 120 δολάρια το βαρέλι και ότι οι πωλήσεις από την κυβέρνηση δεν χρειάζονται πλέον.
Οι τιμές του πετρελαίου στις ΗΠΑ και τον κόσμο διαπραγματεύονται κοντά στα χαμηλότερα επίπεδά τους του έτους, με τον δείκτη αναφοράς West Texas Intermediate να διαμορφώνεται στα 74,29 δολάρια το βαρέλι το απόγευμα της Παρασκευής. Οι τιμές λιανικής της βενζίνης είναι επίσης χαμηλότερες από ό,τι ήταν 12 μήνες νωρίτερα με τον εθνικό μέσο όρο για τα κανονικά καύσιμα στα 3,18 δολάρια το γαλόνι την Παρασκευή, σύμφωνα με την AAA.
Το απόθεμα δημιουργήθηκε από το Κογκρέσο το 1975 μετά το αραβικό εμπάργκο πετρελαίου ως ένας τρόπος για την προστασία των Ηνωμένων Πολιτειών από έλλειψη εφοδιασμού που προκαλείται από φυσικές καταστροφές, πόλεμο ή άλλα γεωπολιτικά προβλήματα. Το αποθεματικό έχει χρησιμοποιηθεί πολλές φορές, μεταξύ άλλων κατά τη διάρκεια της κρίσης Ιράκ-Κουβέιτ το 1990-91, του τυφώνα Κατρίνα το 2005 και των διαταραχών στη Μέση Ανατολή της Αραβικής Άνοιξης το 2011.
Τρία εκατομμύρια βαρέλια, που αντιπροσωπεύουν περίπου το 15% της ημερήσιας ζήτησης πετρελαίου των ΗΠΑ, είναι αρκετά μικρά σε σύγκριση με τα 180 εκατομμύρια βαρέλια που πούλησε η κυβέρνηση από τα αποθέματα από τότε που ξεκίνησε ο Ρωσικός πόλεμος. Το υπουργείο Ενέργειας είπε ότι «η επαναγορά είναι μια ευκαιρία να εξασφαλιστεί μια καλή συμφωνία». Η κυβέρνηση είπε τον Οκτώβριο ότι θα ξεκινήσει την αναπλήρωση του αποθέματος στα 67 έως 72 δολάρια το βαρέλι .