Περισσότεροι από 2.200 εργαζόμενοι στην Body Shop κινδυνεύουν να μείνουν στον δρόμο, τρεις μήνες μετά την εξαγορά της αλυσίδας καλλυντικών από τη γερμανική εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων Aurelius, που μπήκε σε καθεστώς διαχείρισης.
Η Aurelius, η γερμανική εταιρεία που εξαγόρασε την The Body Shop, ανακοίνωσε ότι δεν μπόρεσε να αναζωογονήσει την επιχείρηση μετά τις απογοητευτικές πωλήσεις κατά την εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων.
Η Aurelius επιβεβαίωσε ότι είχε διορίσει τη λογιστική εταιρεία FRP Advisory ως διαχειριστή, εκφράζοντας ανησυχίες για το μέλλον της επιχείρησης που ιδρύθηκε από την Anita Roddick το 1976.
Η The Body Shop έχει περίπου 200 καταστήματα σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Έως και 100 καταστήματα θα μπορούσαν να κλείσουν σε μια προσπάθεια να ευθυγραμμιστεί ο αριθμός των καταστημάτων με τους ανταγωνιστές, όπως η Lush, η οποία διαθέτει 104 εγκαταστάσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία.
Σε ανακοίνωσή της η εταιρεία ανέφερε: “Οι διαχειριστές θα εξετάσουν όλες τις επιλογές για να βρουν δρόμο προς τα εμπρός για την επιχείρηση και θα ενημερώσουν τους πιστωτές και τους υπαλλήλους εν ευθέτω χρόνω”.
Η επιχείρηση θα συνεχίσει να εμπορεύεται “διασφαλίζοντας ότι οι πελάτες θα μπορούν να συνεχίσουν να ψωνίζουν στα κατάστημα και στο διαδίκτυο τα αγαπημένα τους προϊόντα”.
Η διοίκηση “παρέχει τη σταθερότητα, την ευελιξία και την ασφάλεια για να βρει τα καλύτερα μέσα για να διασφαλίσει το μέλλον του The Body Shop και να αναζωογονήσει αυτήν την εμβληματική βρετανική μάρκα. Η Body Shop αντιμετώπισε μια εκτεταμένη περίοδο οικονομικών προκλήσεων υπό παλαιότερους ιδιοκτήτες, που συμπίπτει με ένα δύσκολο περιβάλλον συναλλαγών για τον ευρύτερο τομέα λιανικής”, συνέχισε η ανακοίνωση.
Οι παγκόσμιοι συνεργάτες franchise της μάρκας δεν επηρεάζονται.
Τον περασμένο μήνα, η Aurelius έκλεισε την επιχείρηση απευθείας πωλήσεων, The Body Shop at Home, και πούλησε τα καταστήματά της στην Ευρώπη και σε ορισμένες περιοχές της Ασίας, τα οποία ήταν ζημιογόνα.
Πηγές με γνώση της κατάστασης δήλωσαν ότι αναμένουν πως η μάρκα θα επιβιώσει με κάποια μορφή, αλλά με πολύ λιγότερα καταστήματα. Η Aurelius θεωρείται πιθανός αγοραστής για μια μορφή της επιχείρηση με λιγότερα καταστήματα, αλλά οι διαχειριστές έχουν ήδη έρθει σε επαφή με άλλα δυνητικά ενδιαφερόμενα μέρη. Μεταξύ των ενδιαφερομένων πιστεύεται ότι είναι και η Next.
Η Next έχει αποκτήσει μια σειρά από brand names, από την Cath Kidston έως τη Fatface, προϊόντα των οποίων διαθέτει στα καταστήματά της.
Εμπειρογνώμονας του κλάδου εκτίμησε ότι η The Body Shop δεν είναι μια μάρκα που θα μπορούσε να βρεθεί μέσω χονδρικής στα ράφια άλλων πωλητών λιανικής και πως θα χρειαζόταν μια αλυσίδα καταστημάτων για τη σωστή προώθηση των προϊόντων της προς το καταναλωτικό κοινό.