Αψηφώντας τις διεθνείς εκκλήσεις το Ισραήλ στέλνει τελεσίγραφο και προειδοποιεί για επικείμενη επίθεση στη Ράφα όπου έχουν καταφύγει περίπου 1,4 εκατ. Παλαιστίνιοι αν δεν έχουν απελευθερωθεί οι ισραηλινοί όμηροι που κρατά η Χαμάς στη Γάζα μέχρι να ξεκινήσει το ραμαζάνι.
Ενώ οι όποιες ελπίδες απέμεναν πως θα συναφθεί ανακωχή σβήνουν, μέρος της διεθνούς κοινότητας εκφράζει έντονη ανησυχία για τις συνέπειες που θα είχε χερσαία επιχείρηση ευρείας κλίμακας στη Ράφα, που έχει μετατραπεί σε αχανή καταυλισμό εκτοπισμένων, πάνω στα κλειστά σύνορα με την Αίγυπτο. «Αν ως το ραμαζάνι οι όμηροι δεν είναι σπίτι, οι μάχες θα συνεχιστούν παντού, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής της Ράφας», διεμήνυσε ο Μπένι Γκαντς, μέλος της κυβέρνησης πολέμου του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου και άλλοτε αρχηγός του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας του Ισραήλ.
«Η Χαμάς έχει επιλογή. (Τα μέλη της) μπορούν να παραδοθούν, να απελευθερώσουν τους ομήρους και οι άμαχοι στη Γάζα θα μπορέσουν έτσι να γιορτάσουν το ραμαζάνι», πρόσθεσε κατά τη διάρκεια ομιλίας του στη διάσκεψη των προέδρων των κυριότερων αμερικανοεβραϊκών οργανώσεων, που διεξάγεται στην Ιερουσαλήμ. Το ραμαζάνι, ιερός μήνας για τους μουσουλμάνους, αναμένεται να ξεκινήσει περί την Κυριακή 10η Μαρτίου.
Κατά τη διάρκεια της άνευ προηγουμένου επίθεσης της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ από μέλη του στρατιωτικού της βραχίονα την 7η Οκτωβρίου, απήχθησαν περίπου 250 άνθρωποι και οδηγήθηκαν στη Λωρίδα της Γάζας. Κατά ισραηλινές πηγές, παραμένουν στα χέρια τους 130 και πλέον ισραηλινοί όμηροι —ωστόσο εκπρόσωπος του στρατού δήλωσε πρόσφατα πως τουλάχιστον 31 εξ αυτών πιστεύεται πως είναι νεκροί.
Η επίθεση αυτή στοίχισε τη ζωή σε πάνω από 1.160 ανθρώπους, κατά πλειονότητα άμαχους, σύμφωνα με καταμέτρηση του Γαλλικού Πρακτορείου βασισμένη σε επίσημα ισραηλινά δεδομένα.
Μέχρι σήμερα, το Ισραήλ δεν έχει δώσει επίσημα καμιά λεπτομέρεια για το πού θα πάνε οι άμαχοι, ούτε για το πώς. Οι πρόεδροι της Γαλλίας και της Αιγύπτου Εμανουέλ Μακρόν και Άμπντελ Φάταχ αλ Σίσι εξέφρασαν τη «σθεναρή αντίθεσή τους» στην επίθεση και σε «οποιοδήποτε εξαναγκαστικό εκτοπισμό» των αμάχων στο αιγυπτιακό έδαφος, ανέφερε χθες Κυριακή το Παρίσι.