){kind=link}
Εξαμηνιαία έκθεση για τις πρόσφατες οικονομικές εξελίξεις και τις προοπτικές στα Δυτικά Βαλκάνια (Αλβανία, Βοσνία-Ερζεγοβίνη, Κοσσυφοπέδιο, Μαυροβούνιο, Βόρεια Μακεδονία και Σερβία). Η έκδοση εξετάζει τις οικονομικές και κοινωνικές επιπτώσεις πολλαπλών σοκ στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων των επιπτώσεων του πολέμου στην Ουκρανία και της ενεργειακής κρίσης στην Ευρώπη.
Οι οικονομίες των Δυτικών Βαλκανίων συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν ένα ταραχώδες εξωτερικό περιβάλλον, θέτοντας νοικοκυριά, επιχειρήσεις και κυβερνήσεις σε οξύ στρες . Ο πόλεμος στην Ουκρανία, και η συνακόλουθη απότομη αύξηση και οι τιμές της ενέργειας και η επιβράδυνση της παγκόσμιας ανάπτυξης, επιβαρύνουν τις οικονομικές επιδόσεις και στις έξι οικονομίες. Οι υψηλότερες τιμές της ενέργειας και των τροφίμων έχουν ωθήσει τον πληθωρισμό σε επίπεδα αόρατα εδώ και πολλά χρόνια.
Η οικονομική ανάπτυξη αποδείχθηκε ισχυρή το πρώτο εξάμηνο του 2022, πάνω από τις προσδοκίες . Η ιδιωτική κατανάλωση και οι επενδύσεις ήταν οι βασικοί μοχλοί της ανάπτυξης. Οι αυξανόμενοι μισθοί και τα εμβάσματα, μαζί με την αύξηση της ιδιωτικής πίστης, έχουν στηρίξει την ιδιωτική κατανάλωση. Οι επενδύσεις ήταν ιδιαίτερα ισχυρές στη Βόρεια Μακεδονία, τη Σερβία και τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη.
Με βάση τις επιδόσεις που παρατηρήθηκαν το 2021, τα επίπεδα απασχόλησης έφθασαν σε ιστορικά υψηλά σε αρκετές χώρες έως τα μέσα του 2022 . Το ποσοστό απασχόλησης αυξήθηκε σε όλες τις χώρες και τώρα είναι κατά μέσο όρο 46 τοις εκατό, μια αύξηση 3 ποσοστιαίων μονάδων στα μέσα του 2021. Όλοι οι κλάδοι συνέβαλαν στην ανάκαμψη της αγοράς εργασίας, με τις υπηρεσίες (συμπεριλαμβανομένου του τουρισμού) να διαδραματίζουν ιδιαίτερα ισχυρό ρόλο. Το ποσοστό ανεργίας στα Δυτικά Βαλκάνια μειώθηκε στο ιστορικό χαμηλό του 13,5% έως τα μέσα του 2022, που ισοδυναμεί με μείωση της ανεργίας κατά 151.000 άτομα.
Η φτώχεια συνέχισε να μειώνεται το 2022, αλλά ο απότομα υψηλότερος πληθωρισμός εγκυμονεί κινδύνους για τη μείωση της φτώχειας στο μέλλον . Η φτώχεια στα Δυτικά Βαλκάνια αναμένεται να μειωθεί κατά περίπου 1 ποσοστιαία μονάδα το 2022. Ταυτόχρονα, ο πληθωρισμός, ιδίως για τα τρόφιμα και την ενέργεια, επηρεάζει αρνητικά τους λιγότερο εύπορους. Ελλείψει κυβερνητικής υποστήριξης, η σοβαρότητα των κρίσεων στις τιμές της ενέργειας και των τροφίμων θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση κατά 13 τοις εκατό του αριθμού των φτωχών στην περιοχή.
Οι πιέσεις δημοσιονομικών δαπανών μετά τους κλυδωνισμούς στις τιμές της ενέργειας και των τροφίμων αντιστάθμισαν την άνοδο των εσόδων που προκλήθηκε από τον υψηλό πληθωρισμό και ανέκοψαν τη δημοσιονομική εξυγίανση . Το μέσο δημοσιονομικό έλλειμμα το 2022 αναμένεται να αυξηθεί κατά 0,4 ποσοστιαίες μονάδες ως μερίδιο του ΑΕΠ σε σύγκριση με το 2021. Από τη μια πλευρά, ο υψηλός πληθωρισμός συνέβαλε στην ενίσχυση των εσόδων σε ονομαστικούς όρους, ιδίως για τους έμμεσους φόρους όπως ο ΦΠΑ. Αλλά από την άλλη πλευρά, οι δημόσιες δαπάνες έχουν αυξηθεί σημαντικά καθώς οι κυβερνήσεις έλαβαν μέτρα (και αναγκάζονται να λάβουν μέτρα) ως απάντηση στον αυξανόμενο πληθωρισμό και την ενεργειακή κρίση.
Κατά τη διάρκεια του 2022, ο πληθωρισμός στα Δυτικά Βαλκάνια έχει εκτοξευθεί λόγω ενός συνδυασμού παραγόντων από την πλευρά της προσφοράς και της ζήτησης . Ο πληθωρισμός αναμένεται πλέον να παραμείνει διψήφιος για το 2022 σε όλες τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων εκτός από την Αλβανία. Ο πληθωρισμός των τροφίμων έφτασε το 25% στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, το Μαυροβούνιο και τη Βόρεια Μακεδονία. Ενώ οι αυξήσεις των τιμών των βασικών εμπορευμάτων υπήρξαν οι πιο σημαντικοί μοχλοί του πληθωρισμού, οι πιέσεις στις τιμές είναι ολοένα και πιο ευρείας βάσης.
Η σταθερότητα του χρηματοπιστωτικού τομέα διατηρήθηκε, αλλά η επιβράδυνση της ανάπτυξης και ο υψηλότερος πληθωρισμός θα δοκιμάσουν αναπόφευκτα τον χρηματοπιστωτικό τομέα . Τα μη εξυπηρετούμενα δάνεια παραμένουν σε πτωτική τροχιά (στο 4,4% κατά μέσο όρο τον Μάρτιο του 2022) και ο άμεσος αντίκτυπος του πολέμου στην Ουκρανία στον τραπεζικό τομέα της περιοχής έχει περιοριστεί. Ωστόσο, οι αυστηρότερες παγκόσμιες συνθήκες χρηματοδότησης, η επιβράδυνση τόσο της εγχώριας όσο και της εξωτερικής ζήτησης, καθώς και η αποδυνάμωση της εμπιστοσύνης των επιχειρήσεων και των καταναλωτών θα επηρεάσουν σίγουρα τον χρηματοπιστωτικό τομέα της περιοχής.
Η έκρηξη των εξαγωγών της περιοχής έχει αρχίσει να επιβραδύνεται, καθώς οι εισαγωγές έχουν αυξηθεί απότομα λόγω του υψηλότερου κόστους τροφίμων και ενέργειας, διευρύνοντας τα ελλείμματα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών . Τα ελλείμματα διευρύνονται σε όλες τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων και σε ορισμένες περιπτώσεις όπως το Κοσσυφοπέδιο, το Μαυροβούνιο και η Σερβία έχουν φτάσει σε διψήφια επίπεδα. Για την περιοχή, το έλλειμμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών αναμένεται να διευρυνθεί από 54,9 τοις εκατό του ΑΕΠ το 2021 σε 8,7 τοις εκατό του ΑΕΠ το 2022. Οι εξαγωγές, τόσο αγαθών όσο και υπηρεσιών, παρέμειναν ισχυρές σε όλη την περιοχή, αλλά ο ρυθμός ανάπτυξης έχει αρχίσει να επιβραδύνει.
Ενώ η ανάπτυξη το πρώτο εξάμηνο του 2022 αποδείχθηκε σχετικά ισχυρή, είναι σαφές ότι η περιοχή οδεύει τώρα σε άλλη μια καταιγίδα . Μια συρροή έμμεσων κλυδωνισμών προσφοράς και ζήτησης αναμένεται να επιβαρύνει σε μεγάλο βαθμό τις προοπτικές της περιοχής, διατηρώντας τον πληθωρισμό σε υψηλά επίπεδα και μειώνοντας την εμπιστοσύνη των καταναλωτών και των επενδυτών. Οι όροι χρηματοδότησης γίνονται αυστηρότεροι, οι κίνδυνοι μιας χειμερινής έξαρσης του COVID-19 παραμένουν και οι παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού συνεχίζουν να είναι υπό πίεση. Η ανάπτυξη στα Δυτικά Βαλκάνια αναθεωρήθηκε περαιτέρω προς τα κάτω για το 2023 (κατά 0,3 ποσοστιαίες μονάδες) στο 2,8%.
Βραχυπρόθεσμα, οι κυβερνήσεις θα πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στη στήριξη πολιτικής προς τα ευάλωτα άτομα, διασφαλίζοντας ότι τα μέτρα είναι στοχευμένα και χρονικά δεσμευμένα για την ελαχιστοποίηση των δημοσιονομικών κινδύνων . Οι μεταρρυθμίσεις που θα ενίσχυαν τη μεσοπρόθεσμη ανάπτυξη με περιορισμένο δημοσιονομικό κόστος θα πρέπει να αποτελούν προτεραιότητα για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Αυτό θα περιλαμβάνει μέτρα για την αύξηση του επιπέδου ανταγωνισμού στην αγορά, την άρση των φραγμών εισόδου στις επιχειρήσεις, την αύξηση της διατήρησης και επανεπένδυσης μεταξύ ξένων επενδυτών, τη μείωση των φραγμών στη συμμετοχή των γυναικών στο εργατικό δυναμικό, τη βελτίωση της ποιότητας της εκπαίδευσης και την αύξηση των προτύπων διακυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένης της ψηφιοποίησης.