Ο στρατός του Ισραήλ προετοιμάζεται να διευρύνει τις επιχειρήσεις του στο νοτιότερο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας στο πλαίσιο χερσαίων επιχειρήσεων. Σύμφωνα με δηλώσεις του υπουργού Άμυνας, Γιοάβ Γκάλαντ, ο στόχος είναι να εκτοπιστούν οι δυνάμεις της Χαμάς στη Ράφα. Κάτι ανάλογο έχει επιτευχθεί την τελευταία περίοδο στη Χαν Γιούνις.
Σημειώνεται πως η Ράφα φιλοξενεί πάνω από 1,3 εκατομμύρια εκτοπισμένους, αποτελώντας τον μισό και πλέον πληθυσμό της Λωρίδας της Γάζας συνολικά (2,2 εκατομμύρια), σύμφωνα με τα στοιχεία του ΟΗΕ. Οι κάτοικοι έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους για να αποφύγουν τους βομβαρδισμούς και τις μάχες, κατασκηνώνοντας σε καταυλισμούς.
«Οι μονάδες της Χαμάς στη Χαν Γιούνις καταρρέουν», υποστήριξε ο κ. Γκάλαντ κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στην πόλη. Παράλληλα πρόσθεσε πως αφού ολοκληρωθεί η επιχείρηση σε αυτή «οι ισραηλινές δυνάμεις θα προωθηθούν στη Ράφα για να εξαλείψουν οποιονδήποτε τρομοκράτη προσπαθεί να μας βλάψει».