Ο πύραυλος Starship της SpaceX δε λέει να εκτοξευτεί για το διάσημα! Κι αυτό γιατί και η τέταρτη δοκιμαστική πτήση απέτυχε, μιας και το πρωτότυπο εξερράγη.
«Κάτι σοβαρό συνέβη» τη στιγμή της καθόδου. «Θα πρέπει να διαπιστώσουμε τι ήταν, αφού εξετάσουμε τα συντρίμμια, αργότερα σήμερα», έγραψε στην ανάρτησή του στο twitter ο ιδρυτής της εταιρείας Έλον Μασκ, προσθέτοντας, αστειευόμενος: «Τουλάχιστον, ο κρατήρας βρίσκεται σε καλό σημείο!».
Ο πύραυλος SN11 εκτοξεύτηκε από τη βάση Starbase, στο νότιο Τέξας, γύρω στις 15.00 (ώρα Ελλάδας) και άρχισε να ανεβαίνει σε ύψος 10 χιλιομέτρων. Παρουσιάστηκαν ορισμένα προβλήματα στη ζωντανή μετάδοση της δοκιμής και κατά την κάθοδο διακόπηκε.
«Χάσαμε το ρολόι στα 5 λεπτά και 49 δευτερόλεπτα», είπε ο Τζον Ινσπράκερ, ο σχολιαστής της SpaceX, αναφερόμενος στον χρόνο που πέρασε από τη στιγμή της εκτόξευσης. «Θα έλεγε κανείς ότι είχαμε άλλη μια συναρπαστική δοκιμή του Starship αριθμός 11», πρόσθεσε κοφτά.
Ο SN11 ήταν το 11ο πρωτότυπο του πυραύλου Starship τον οποίο η εταιρεία SpaceX ελπίζει ότι κάποια μέρα θα καταφέρει να στείλει στη Σελήνη, τον Άρη και ακόμη μακρύτερα, πλήρως επανδρωμένο. Ήταν το 4ο πρωτότυπο που επιχείρησε, ματαίως, να επιστρέψει στη Γη και να προσγειωθεί καθέτως. Οι πύραυλοι SN8 και SN9 εκτοξεύτηκαν τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο αντίστοιχα αλλά συνετρίβησαν και εξερράγησαν ενώ ο SN10, στις 3 Μαρτίου, κατάφερε να προσγειωθεί αλλά και αυτός εξερράγη λίγα λεπτά αργότερα.
Παρά τις αποτυχίες οι ειδικοί εκτιμούν ότι η SpaceX συγκεντρώνει πολύτιμα δεδομένα που θα της επιτρέψουν να επιταχύνει την ανάπτυξη του διαστημικού προγράμματός της. Στόχος είναι να συνδυαστεί τελικά το Starship με τον πύραυλο Super Heavy για να δημιουργηθεί ένα πλήρως επαναχρησιμοποιούμενο διαστημόπλοιο. Στην τελική μορφή του θα έχει ύψος 120 μέτρα και θα μπορεί να μεταφέρει φορτίο βάρους 100 τόνων.
We’re live at the @SpaceX hangar at historic Launch Complex 39A at Kennedy Space Center in Florida! Head over to YouTube now!➡️ https://t.co/xRC6ssN5Hr pic.twitter.com/sWZIpjaCic
— Inspiration4 (@inspiration4x) March 30, 2021
Live feed of Starship SN11 flight test → https://t.co/Hs5C53qBxb https://t.co/Dl0iss2aPZ
— SpaceX (@SpaceX) March 30, 2021