Σύμφωνα με δημοσιεύματα αμερικανικών μέσων ενημέρωσης, η Warner Bros Discovery και η Paramount Global φαίνεται να βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις για μια πιθανή συγχώνευση.
Σε μια τέτοια περίπτωση θα δημιουργηθεί ένας κολοσσός που θα περιλαμβάνει το ψυχαγωγικό κανάλι HBO, το ενημερωτικό CNN, ένα κινηματογραφικό στούντιο που έχει αποδώσει μεγάλες επιτυχίες και το ενημερωτικό CBS News.
Εάν οι συζητήσεις καταλήξουν σε συμφωνία θα έχει επιτευχθεί η ένωση δύο από τα στούντιο που αποκαλούνται «Big Five» του Χόλυγουντ και η χρηματιστηριακή αξία των Warner και Paramount θα ανέρχεται στα 38 δισ. δολάρια.
Οι υπηρεσίες streaming περιεχομένου, όπως το Netflix, το Amazon Video και το Apple TV, «ανάγκασαν» τις παραδοσιακές εταιρείες Μέσων ενημέρωσης να επενδύσουν γρήγορα για να προλάβουν τον ανταγωνισμό.
Σε μεγαλύτερη πίεση βρίσκεται η Paramount αφού ψάχνει να βρει έναν αγοραστή ή στρατηγικό εταίρο λόγω των επιπέδων χρέους της που συγκεντρώθηκαν τα τελευταία χρόνια, ενώ βελτίωνε τη δική της υπηρεσία ροής περιεχομένου.
Σύμφωνα με αναλυτές που επικαλείται το BBC, η Warner Bros, η εταιρεία πίσω από το φετινό blockbuster Barbie, έχει ελαφρώς καλύτερη ταμειακή θέση, εν μέρει λόγω κάποιων έξυπνων συγχωνεύσεων που προηγήθηκαν.
Πριν από έναν χρόνο η Warner Media της AT&T και το Discovery συγχωνεύτηκαν για να γίνουν Warner Bros Discovery, με ένα χαρτοφυλάκιο που περιελάβανε τα Discovery Channel, Warner Bros. Entertainment, CNN, HBO, Cartoon Network και franchises όπως ο Μπάτμαν και ο Χάρι Πότερ.
Οι συνολικοί συνδρομητές του Paramount Plus ανέρχονται σε 63,4 εκατομμύρια και το Warner Bros Discovery μετρά 95 εκατομμύρια από τον Νοέμβριο του 2023.
Αν και καμία από τις δύο πλευρές δεν σχολίασε το δημοσίευμα, το CNN αναφέρει ότι η Warner Bros. Discovery δεν μπορεί, προς το παρόν, να συνάψει συναλλαγή με την Paramount ή οποιαδήποτε άλλη οντότητα, έως ότου λήξει τον Απρίλιο του 2024 μια μυστική φορολογική ρύθμιση που απαγορεύει στον Ζάσλαβ να πραγματοποιεί πρόσθετες εξαγορές ή συγχωνεύσεις.
Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι για τη συγχώνευση της Warner Media με την Discovery, ύψους 43 δισεκατομμυρίων δολαρίων, συμφωνήθηκε η εξασφάλιση φορολογικών πλεονεκτημάτων και εάν η Warner Bros. Discovery επιλέξει να συμμετάσχει σε νέα συγχώνευση πριν από τον ερχόμενο Απρίλιο, θα αντιμετωπίσει σημαντικές φορολογικές επιπτώσεις.