Οι λιμενεργάτες κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών και της περιοχής του Κόλπου του Μεξικού ξεκίνησαν σήμερα απεργία, διακόπτοντας περίπου το 50% του θαλάσσιου εμπορίου της χώρας, εξαιτίας της αποτυχίας των διαπραγματεύσεων για μια νέα εργασιακή σύμβαση, καθώς τα μισθολογικά τους αιτήματα δεν ικανοποιήθηκαν.
Η απεργία έχει σταματήσει τη μεταφορά αγαθών, από τρόφιμα έως αυτοκίνητα, σε δεκάδες λιμάνια από το Μέιν μέχρι το Τέξας, με αναλυτές να προειδοποιούν ότι η κινητοποίηση θα κοστίζει στην οικονομία δισεκατομμύρια δολάρια ημερησίως και θα αυξήσει τον πληθωρισμό.
Το συνδικάτο International Longshoremen’s Association (ILA), το οποίο εκπροσωπεί 45.000 λιμενεργάτες, βρισκόταν σε διαπραγματεύσεις με τον εργοδοτικό οργανισμό United States Maritime Alliance (USMX) για την κατάρτιση μιας νέας εξαετούς σύμβασης εργασίας πριν από την προθεσμία που είχε οριστεί για τα μεσάνυχτα της 30ής Σεπτεμβρίου.
«Ως αποτέλεσμα της εκπνοής της κεντρικής συμφωνίας ανάμεσα στον United States Maritime Alliance (USMX) και το International Longshoremen’s Association (ILA), πραγματοποιείται στάση εργασίας στον Λιμένα της Βιρτζίνια και άλλα λιμάνια κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής και της Ακτής του Κόλπου», ανακοίνωσε η αρχή του Λιμένα της Βιρτζίνια. Ο USMX και το συνδικάτο δεν απάντησαν αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.
Η απεργία, η πρώτη του συνδικάτου ILA από το 1977, προκαλεί ανησυχία στις επιχειρήσεις που εξαρτώνται από τις θαλάσσιες μεταφορές για τις εξαγωγές των προϊόντων τους ή για την εισαγωγή κρίσιμων αγαθών. Η απεργιακή κινητοποίηση επηρεάζει 36 λιμάνια, τα οποία διαχειρίζονται μια ευρεία γκάμα προϊόντων, από μπανάνες και ρούχα μέχρι αυτοκίνητα.