Τα πρακτικά της τελευταίας συνεδρίασης της FED δείχνουν ότι οι περισσότεροι αξιωματούχοι εξακολουθούν να ανησυχούν περισσότερο για τον κίνδυνο να μειωθούν τα επιτόκια πολύ σύντομα παρά να παραμείνουν υψηλά για πολύ καιρό και να βλάψουν την οικονομία.
Τα πρακτικά της συνεδρίασης της FOMC της 30ης και 31ης Ιανουαρίου που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη έδειξε ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θέλουν να δουν περισσότερες αποδείξεις ότι ο πληθωρισμός βρίσκεται σταθερά σε πορεία προς τον στόχο του 2% προτού μειώσουν τα επιτόκια, ενώ ορισμένοι εξέφρασαν ανησυχίες ότι η πρόοδος θα μπορούσε να σταματήσει. Συνολικά, τα πρακτικά ενίσχυσαν τις προσδοκίες ότι το κόστος δανεισμού θα παραμείνει υψηλό για το προσεχές μέλλον.
Οι αξιωματούχοι της Fed συμφώνησαν ότι τα επιτόκια βρίσκονται πιθανότατα στο ανώτατο επίπεδό τους, αλλά ο ακριβής χρόνος της πρώτης μείωσης των επιτοκίων παρέμεινε ασαφής. Επιπλέον, έδειξαν αυξανόμενη υποστήριξη μεταξύ μιας ομάδας φορέων χάραξης πολιτικής για την επιβράδυνση του ρυθμού με τον οποίο η Fed συρρικνώνει το χαρτοφυλάκιο περιουσιακών στοιχείων της. Μια τέτοια κίνηση θα λειτουργούσε μαζί με τις μειώσεις των επιτοκίων για να ξεκινήσει η χαλάρωση της πολιτικής.
“Οι περισσότεροι συμμετέχοντες σημείωσαν τους κινδύνους από την πολύ γρήγορη κίνηση για τη χαλάρωση της στάσης της πολιτικής και τόνισαν τη σημασία της προσεκτικής αξιολόγησης των εισερχόμενων δεδομένων για να κρίνουν αν ο πληθωρισμός κινείται σταθερά προς το 2%”, σύμφωνα με τα πρακτικά της συνεδρίασης που δόθηκαν στη δημοσιότητα την Τετάρτη.
Μόνο ένα “ζευγάρι” αξιωματούχων επεσήμανε τους κινδύνους για την οικονομία από την αναμονή για πολύ καιρό για τη μείωση. Οι συμμετέχοντες υπογράμμισαν την αβεβαιότητα σχετικά με το πόσο καιρό η νομισματική πολιτική θα πρέπει να παραμείνει περιοριστική.
“Τα πρακτικά επιβεβαίωσαν ότι η Fed είναι αρκετά απρόθυμη να ξεκινήσει τη χαλάρωση, αν αυτό σημαίνει ότι ίσως χρειαστεί να κάνει πίσω επιβραδύνοντας τις περικοπές ή, ακόμη χειρότερα, αυξάνοντας και πάλι”, δήλωσε ο Derek Tang, οικονομολόγος της LH Meyer/Monetary Policy Analytics. “Θα προτιμούσαν να ξεκινήσουν τις περικοπές αργότερα, ακόμη και αν χρειαστεί να επιταχύνουν τις περικοπές για να προλάβουν”.
Τα οικονομικά στοιχεία έχουν έρθει σε μεγάλο βαθμό υψηλότερα από ό,τι ανέμεναν οι περισσότεροι εκτιμητές από την τελευταία συνεδρίαση της κεντρικής τράπεζας, διαταράσσοντας την ταχεία επιβράδυνση του πληθωρισμού που παρατηρήθηκε στα τέλη του 2023 και επικυρώνοντας την προσεκτική προσέγγιση της Fed. Ακριβώς για αυτό το λόγο πολλοί αξιωματούχοι άλλαξαν τη στάση τους.