Η Shell, μέλος της Big Oil, δεν τήρησε , μια δημόσια δέσμευση που έδωσε , να δαπανά έως και 100 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για την κατασκευή ενός αγωγού πιστώσεων άνθρακα, μέρος της υπόσχεσής της να μηδενίσει τις εκπομπές έως το 2050.
Αντίθετα, η εταιρεία και ο νέος διευθύνων σύμβουλός της αποφάσισαν να διπλασιάσουν την εξόρυξη και την πώληση στα ορυκτά καύσιμα που προκαλούν την κλιματική κρίση .
Έξι μήνες αφότου έγινε διευθύνων σύμβουλος της Shell Plc, ο Wael Sawan τερμάτισε αθόρυβα το μεγαλύτερο εταιρικό σχέδιο στον κόσμο για την ανάπτυξη αντισταθμίσεων άνθρακα, τα περιβαλλοντικά έργα που σχεδιάστηκαν για την εξουδετέρωση των θερμαντικών επιπτώσεων των εκπομπών CO2.
Σε μια ολοήμερη εκδήλωση επενδυτών τον Ιούνιο, η Sawan παρουσίασε μια στρατηγική για την ευρωπαϊκή πετρελαϊκή μεγάλη εταιρεία που περιελάμβανε μείωση του κόστους και διπλασιασμό των παραγόντων κερδών όπως το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Εξίσου σημαντικό ήταν αυτό που παρέλειψε: οποιαδήποτε αναφορά στην προηγούμενη δέσμευση της εταιρείας να δαπανήσει έως και 100 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για την κατασκευή ενός αγωγού πιστώσεων άνθρακα, μέρος της υπόσχεσης της εταιρείας να μηδενίσει τις εκπομπές της έως το 2050.
Αυτοί οι στόχοι για το πρόγραμμα αντισταθμίσεων έχουν αποσυρθεί, επιβεβαίωσε η εταιρεία, μαζί με το σχέδιο να συλλέγει 120 εκατομμύρια πιστώσεις άνθρακα ετησίως μέχρι το τέλος της δεκαετίας από έργα που δεσμεύουν άνθρακα με δέντρα, χόρτα ή άλλους φυσικούς πόρους, πολλοί από τους οποίους Η Shell θα αναπτυσσόταν μόνη της . Αυτό θα αντιπροσώπευε περίπου το 10% των εκπομπών της εταιρείας . Δεν έχει δημοσιοποιήσει νέους στόχους για την ανάπτυξη αντισταθμίσεων ή δεν έχει διευκρινίσει πώς σχεδιάζει τώρα να εκπληρώσει τις μελλοντικές της δεσμεύσεις για το κλίμα.
Μέχρι τώρα, μεγάλο μέρος της κριτικής επικεντρωνόταν στην ποιότητα. Πολλές έρευνες , συμπεριλαμβανομένων πολλών από το Bloomberg Green, έχουν διαπιστώσει ότι πολλές αντισταθμίσεις δεν αποφέρουν τα περιβαλλοντικά οφέλη που υπόσχονται. Η Shell ξεκίνησε να λύσει αυτό το πρόβλημα, με αυστηρές απαιτήσεις, βαθιές τσέπες και πάνω από έναν αιώνα εμπειρίας στη μηχανική, και γρήγορα έμαθε ότι η εστίαση στην ποιότητα περιόριζε την προσφορά. Θα μπορούσε να έχει καλές αντισταθμίσεις, ή πολλές από αυτές, αλλά όχι και τα δύο.
«Είναι πραγματικά δύσκολο να αποκτήσεις κλίμακα από πιστώσεις υψηλής ποιότητας», δήλωσε ο Gilles Dufrasne , υπεύθυνος πολιτικής άνθρακα στο Carbon Market Watch . «Οι δύο δυνάμεις»—όγκος και ποιότητα—«εργάζονται η μία εναντίον της άλλης».
Η Shell είπε επίσης ότι ο στόχος αποσύρθηκε ως μέρος της συνήθους διαδικασίας επιχειρηματικού σχεδιασμού και οι νέοι στόχοι της εταιρείας παρουσιάστηκαν δημόσια στους επενδυτές την ημέρα των κεφαλαιαγορών του Ιουνίου.
Η Shell έχει μακρά ιστορία στις αγορές άνθρακα, αλλά η έμπνευσή της για την κατασκευή ενός ισχυρού αγωγού αντισταθμίσεων προήλθε από ένα έγγραφο που δημοσιεύτηκε από το Nature Conservancy το 2017, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τη σκέψη της εταιρείας. Η περιβαλλοντική οργάνωση, η οποία επίσης αναπτύσσει και πουλά αντισταθμίσεις, διαπίστωσε ότι η διατήρηση και η αποκατάσταση της φύσης θα μπορούσαν να απορροφήσουν περισσότερο CO2 από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως, αρκετό για να παίξει σημαντικό ρόλο στον περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη και σε τιμή πολύ χαμηλότερη από άλλες προτεινόμενες λύσεις.