Η Γαλλία φιλοξενεί τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο, την πλουσιότερη γυναίκα και τώρα τη μεγαλύτερη περιουσία στα γαλακτοκομικά προϊόντα.
Κατά τη διάρκεια τριών γενεών, η μυστική οικογένεια Besnier μεγάλωσε αυτό που ξεκίνησε ως βιοτεχνική επιχείρηση τυροκομίας στη βορειοδυτική Γαλλία σε Groupe Lactalis , μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες τροφίμων παγκοσμίως. Τα τρία αδέρφια που είναι ιδιοκτήτες του κατασκευαστή – Jean-Michel, 55, Emmanuel, 52, και Marie, 42- έχουν τώρα συνολική αξία 14,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο πλούτος τους επισκιάζει τις περιουσίες του Καναδού Lino Saputo και του Αμερικανού Jim Leprino, αλλά παραμένουν πολύ πίσω από τον κορυφαίο μεγιστάνα πολυτελείας της Γαλλίας Bernard Arnault, αξίας 205 δισεκατομμυρίων δολαρίων, και τη κληρονόμο της L’Oreal SA, Francoise Bettencourt Meyers, στα 94 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η περιουσία των Besnier απεικονίζει την παγκόσμια εμβέλεια ενός συμπλέκτη υπερπλούσιων της Γαλλίας, οι οποίοι επιβλέπουν τις εταιρείες που δημιουργούνται από μικρές δραστηριότητες σε κολοσσούς του κλάδου μέσω της επέκτασης και των εξαγορών.
Τις τελευταίες εβδομάδες, η πίεση έχει αυξηθεί για τον πληθωρισμό, με τη γαλλική κυβέρνηση να ενθαρρύνει τους κατασκευαστές τροφίμων να μετακυλίσουν σε χαμηλότερες τιμές βασικών προϊόντων.
H εταιρεία τόνισε ότι έχει γίνει η 10η μεγαλύτερη εταιρεία τροφίμων στον κόσμο από πωλήσεις, ακριβώς μπροστά από την ανταγωνιστική Danone SA και πίσω από τη Heineken NV .
Το Lactalis έχει διανύσει πολύ δρόμο από το 1933, όταν ο ιδρυτής Andre Besnier έφτιαξε τα πρώτα του δώδεκα τυριά camembert – 17 για την ακρίβεια – χρησιμοποιώντας γάλα που συλλέγεται κοντά στη δυτική πατρίδα του, το Laval, όπου η εταιρεία εξακολουθεί να εδρεύει. Με τα χρόνια επεκτάθηκε σε προϊόντα όπως το βούτυρο και η κρέμα. Ο γιος του, Michel, ανέλαβε το 1955 μετά τον θάνατο του Andre, δημιουργώντας το brand President, εξάγοντας brie στις ΗΠΑ και κάνοντας τις πρώτες εξαγορές.