Η Σαουδική Αραβία αναμένεται να παρατείνει τη μείωση της προσφοράς πετρελαίου κατά 1 εκατομμύριο βαρέλια μέχρι τον Οκτώβριο, καθώς προσπαθεί να στηρίξει τις τιμές σε ένα δύσκολο οικονομικό περιβάλλον.
Ενώ οι παγκόσμιες αγορές αργού στενεύουν καθώς η ζήτηση αυξάνεται ξανά προς τα υψηλά επίπεδα, το ράλι των τιμών του φετινού καλοκαιριού έχει σταματήσει λόγω της αυξανόμενης ανησυχίας για την οικονομική ανάπτυξη στην Κίνα. Η πτώση αυτή εγκυμονεί κινδύνους για το Ριάντ, το οποίο είδε τα συναλλαγματικά του αποθέματα να κατρακυλούν στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2009.
Οι Σαουδάραβες ξεκίνησαν την επιπλέον μείωση στη προσφορά πετρελαίου, τον Ιούλιο και επανεξετάζουν την παράτασή της σε μηνιαία βάση.
Είκοσι από τους 25 αναλυτές που ερωτήθηκαν από το Bloomberg προβλέπουν ότι το βασίλειο θα διατηρήσει τη μείωση αυτή για τουλάχιστον έναν ακόμη μήνα. Αρκετοί εκπρόσωποι του OPEC+ και των συμμάχων του προβλέπουν το ίδιο αποτέλεσμα, χωρίς όμως να το έχουν αναφέρει κάπου δημόσια.
“Δεν νομίζω ότι είναι ακόμη έτοιμοι να χαλαρώσουν — υπάρχει ακόμη πολλή μακροοικονομική αβεβαιότητα και κυρίως η αγωνία για την Κίνα”, δήλωσε ο Μπομπ ΜακΝάλι, πρόεδρος της εταιρείας συμβούλων Rapidan Energy Group με έδρα την Ουάσινγκτον και πρώην αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Οι τιμές του πετρελαίου εκτινάχθηκαν σε υψηλό έξι μηνών πάνω από τα 88 δολάρια το βαρέλι στο Λονδίνο νωρίτερα αυτό το μήνα, αλλά έκτοτε έχουν υποχωρήσει, καθώς η Κίνα — ο μεγαλύτερος εισαγωγέας — αντιμετωπίζει κρίσεις που κυμαίνονται από τη νεανική ανεργία έως την αναταραχή στο κλάδο του Real Estate και τις σκιώδεις τράπεζες της. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent διαπραγματεύονταν κοντά στα 86 δολάρια το βαρέλι την Τετάρτη.
Μόνο τέσσερις από τους αναλυτές που συμμετείχαν στην έρευνα προέβλεψαν ότι το Ριάντ θα μειώσει την τρέχουσα περικοπή του 1 εκατ. βαρελιών και μόνο ένας δήλωσε ότι θα τη τερματιστεί εντελώς. Κανείς δεν περίμενε ότι το βασίλειο θα ασκήσει την επιλογή, την οποία έθεσε σε κυκλοφορία νωρίτερα αυτόν τον μήνα, δηλαδή να αυξήσει τη ποσότητα των βαρελιών που δεν παράγονται.
Συνήθως, οι Σαουδάραβες ανακοινώνουν την απόφασή τους σχετικά με την επέκταση με δήλωση που δημοσιεύεται στα κρατικά μέσα ενημέρωσης την πρώτη εβδομάδα του μήνα, οπότε πλησιάζει αυτή η στιγμή.
“Η αγορά παραμένει εύθραυστη, ειδικά με τη συντήρηση των διυλιστηρίων τον Οκτώβριο” που έρχεται, δήλωσε ο Γκάρι Ρος, βετεράνος σύμβουλος πετρελαίου που έγινε διαχειριστής hedge fund στην Black Gold Investors LLC. “Χωρίς τη συνέχιση της πλήρους περικοπής τον Οκτώβριο, οι Σαουδάραβες θα διακινδύνευαν μια πτώση στα 70 δολάρια στο Brent — κάτι που δεν θέλουν να δουν”.
Ενώ οι περισσότερες χώρες του OPEC+ δεν μπόρεσαν να βοηθήσουν τους Σαουδάραβες να προβούν σε βαθύτερες περικοπές της προσφοράς, η Μόσχα προσχώρησε καθυστερημένα. Η Ρωσία αρχικά δεσμεύτηκε να περιορίσει τις εξαγωγές κατά 500.000 βαρέλια ημερησίως τον Αύγουστο και στη συνέχεια δήλωσε ότι θα μειώσει αυτή τη μείωση τον Σεπτέμβριο σε 300.000 βαρέλια ημερησίως.
Η πλήρης συμμαχία των 23 χωρών του OPEC+ αναμένεται να συνεδριάσει στα τέλη Νοεμβρίου για να επανεξετάσει την πολιτική παραγωγής για το 2024.