Σύμφωνα με έκθεση των Ηνωμένων Εθνών, τα ηλεκτρονικά απόβλητα που παράχθηκαν το 2022 σημείωσαν ρεκόρ 62 εκατομμυρίων τόνων. Ο αριθμός αυτός παρουσιάζει αύξηση κατά 82% συγκριτικά με το 2010, με προβλέψεις για περαιτέρω αύξηση κατά 32% έως το 2030.
Η ετήσια παραγωγή ηλεκτρονικών αποβλήτων αυξάνεται παγκοσμίως κατά 2,6 εκατομμύρια τόνους ετησίως, με προοπτική να φτάσει τα 82 εκατομμύρια τόνους έως το 2030. Από τα 62 εκατομμύρια τόνους που παρήχθησαν το 2022, το 33% (20,4 εκατομμύρια τόνοι) ήταν μικρές συσκευές, από τις οποίες ανακυκλώθηκε μόλις το 12%. Περίπου 4,6 εκατομμύρια τόνοι ήταν μικρός εξοπλισμός πληροφορικής και τηλεπικοινωνιών με τεκμηριωμένο ποσοστό συλλογής και ανακύκλωσης μόλις 22%.
Συνολικά, η παραγωγή ηλεκτρονικών αποβλήτων στον κόσμο αυξάνεται πέντε φορές γρηγορότερα από το ρυθμό ανακύκλωσής τους, σύμφωνα με την τέταρτη Παγκόσμια Παρακολούθηση Ηλεκτρονικών Αποβλήτων του ΟΗΕ. Συγκεκριμένα, λιγότερο από το ένα τέταρτο των 62 εκατομμυρίων τόνων ηλεκτρονικών αποβλήτων του έτους καταγράφηκε ότι ανακυκλώθηκαν σωστά, αφήνοντας ανεκμετάλλευτους φυσικούς πόρους αξίας 62 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ και αυξάνοντας τους κινδύνους ρύπανσης για τις κοινότητες παγκοσμίως. Το ποσοστό αυτό ανέρχεται σε 42,8% στην Ευρώπη, αλλά σε κάτω από 1% σε χώρες της Αφρικής.
Τα ηλεκτρονικά απόβλητα, που αντιπροσωπεύουν οποιοδήποτε προϊόν με καλώδιο ή μπαταρία που απορρίπτεται, αποτελούν σοβαρό κίνδυνο για την υγεία και το περιβάλλον. Αυτά τα απόβλητα περιέχουν τοξικά πρόσθετα ή επικίνδυνες ουσίες, όπως ο υδράργυρος, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει βλάβες στον ανθρώπινο εγκέφαλο.