Οι σύμμαχοι του Ρίσι Σουνάκ είπαν στους αντάρτες των Συντηρητικών ότι αν δεν υποστηρίξουν την επικείμενη συμφωνία του για το Brexit, δεν υπάρχει καμία προοπτική επίλυσης της μεταναστευτικής κρίσης στα σύνορα της Μάγχης, σημειώνει το Bloomberg.
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου πρόκειται να έχει συνομιλίες σήμερα και αύριο με υπουργούς του υπουργικού συμβουλίου, την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και το Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα της Βόρειας Ιρλανδίας, καθώς προσπαθεί να επιλύσει το αδιέξοδο σχετικά με το αμφιλεγόμενο Πρωτόκολλο της Βόρειας Ιρλανδίας που διέπει το εμπόριο της περιοχής μετά το Brexit, δήλωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα.
Τις τελευταίες ημέρες, ο Σούνακ και οι σύμβουλοί του έχουν ζυμωθεί για το αν θα προχωρήσουν σε συμφωνία με την Ευρωπαϊκή Ένωση, παρά τις πιθανές αντιρρήσεις του DUP (Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα της Βόρειας Ιρλανδίας) και των υποστηριχτών του Brexit στο κόμμα των Τόρις ότι εξακολουθεί να αφήνει υπερβολικά μεγάλη εξουσία στην ΕΕ. Τώρα, η Ντάουνινγκ Στριτ σκέφτεται να ανακοινώσει μια συμφωνία με τις Βρυξέλλες είτε στις αρχές της επόμενης εβδομάδας είτε ακόμη και αυτό το Σαββατοκύριακο, σύμφωνα με πολλούς ανθρώπους που εμπλέκονται άμεσα στο σχέδιό της.
Πρόκειται για μια κρίσιμη στιγμή για τον Σουνάκ, την οποία ένας υπουργός περιέγραψε ως μια “παγίδα 22” που θα μπορούσε ακόμη και να καταστρέψει την τετράμηνη κυβέρνησή του.
Ο πρωθυπουργός επιδιώκει να τερματίσει μια αντιπαράθεση με την ΕΕ, που δηλητηρίασε τις σχέσεις με τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Βρετανίας από τότε που αποχώρησε από το μπλοκ πριν από τρία χρόνια. Αλλά με αυτόν τον τρόπο, είναι πιθανό να αντιμετωπίσει την κριτική των συνδικαλιστών και των υποστηριχτών του Brexit στο κόμμα των Τόρις ότι η νέα συμφωνία θα διατηρήσει το δίκαιο της ΕΕ και τον ρόλο του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου στη Βόρεια Ιρλανδία, κάτι που οι αντάρτες λένε ότι απειλεί τη θέση της περιοχής στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αλλά ο Σουνάκ είναι αποφασισμένος να διευθετήσει το ζήτημα. Οι πρώην πρωθυπουργοί των Τόρις Ντέιβιντ Κάμερον, Τερέζα Μέι και Μπόρις Τζόνσον αντιμετώπισαν όλοι τις δικές τους πολύ δύσκολες εβδομάδες γύρω από το Brexit και την ερχόμενη εβδομάδα είναι η σειρά του Σούνακ, δήλωσε ένας βουλευτής των Συντηρητικών.
Αν αποχωρήσει τώρα ή προσπαθήσει να καθυστερήσει, θα αποτελέσει μία πολύ ίσχυρη υποχώρηση, δήλωσε ο υπουργός. Στο εσωτερικό της χώρας, το πολιτικό κύρος του Σούνακ στο Συντηρητικό Κόμμα θα καταστραφεί, πρόσθεσε ο υπουργός, με τους οπισθοφύλακες να ενθαρρύνονται στη συνέχεια να οργανώσουν περαιτέρω εξεγέρσεις σχετικά με τις φορολογικές περικοπές ενόψει του προϋπολογισμού του Μαρτίου.
Επιπλέον, οι σχέσεις με την ΕΕ θα έπιαναν πάτο και δεν θα υπήρχε καμία πιθανότητα να συμφωνηθεί μια ξεχωριστή συμφωνία με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν για την αποτροπή της διέλευσης μεταναστών από τη Μάγχη, είπαν. Ο Σουνάκ έχει καταστήσει την αντιμετώπιση του προβλήματος αυτού μία από τις πέντε βασικές δεσμεύσεις του προς τους ψηφοφόρους, αφού περίπου 45.000 έκαναν το ταξίδι πέρυσι.
Η άλλη πλευρά είναι ότι αν υπογράψει τη συμφωνία, είναι πιθανό να αντιμετωπίσει άμεση εξέγερση από το DUP (Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα της Βόρειας Ιρλανδίας) και τους σκληροπυρηνικούς του Brexit. Οι κυβερνητικοί επικεφαλής πιστεύουν ότι περίπου 20 βουλευτές των Τόρις θα αντιταχθούν στη συμφωνία σε ψηφοφορία στη Βουλή των Κοινοτήτων. Οι αντάρτες λένε ότι ο αριθμός τους θα μπορούσε να ξεπεράσει τους 40. Ο Σουνάκ έχει μια λειτουργική πλειοψηφία 67 ατόμων, πράγμα που σημαίνει ότι κινδυνεύει να χρειαστεί να την περάσει με τις ψήφους των Εργατικών – κάτι που μπορεί να θεωρηθεί πολιτικά ασυνείδητο.
Κοινοβουλευτική ψηφοφορία
Κάποιοι στην κυβέρνηση λένε κατ’ ιδίαν ότι δεν πιστεύουν ότι ο Σουνάκ θα πρέπει να θέσει το ζήτημα σε ψηφοφορία -δεν είναι υποχρεωμένος να το κάνει- και αντ’ αυτού να κάνει απλώς μια συζήτηση στη Βουλή των Κοινοτήτων. Ωστόσο, η οπτική μιας τέτοιας εμπρηστικής κίνησης θα εξοργίσει ακόμη περισσότερο τους επαναστάτες, προειδοποίησε ένας αξιωματούχος.
Το πλαίσιο για μια συμφωνία είναι έτοιμο εδώ και εβδομάδες, παρά τις επανειλημμένες διαψεύσεις από την Ντάουνινγκ Στριτ, δήλωσαν πολλοί άνθρωποι που γνωρίζουν. Ανώτεροι αξιωματούχοι ήθελαν να ανακοινώσουν μια συμφωνία την περασμένη Τρίτη, για να ακολουθήσει μια γρήγορη ψηφοφορία στις κοινότητες.
Αλλά δεν πήγε σύμφωνα με το σχέδιο. Καθώς διέρρεαν λεπτομέρειες για το τι είχε διαπραγματευτεί, η δύναμη της αντίθεσης από το DUP (Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα της Βόρειας Ιρλανδίας) και τους υποστηριχτές του Brexit εξέπληξε ορισμένους στην Ντάουνινγκ Στριτ, δήλωσε άτομο που γνωρίζει το θέμα. Από περίσσεια προσοχής, η ανακοίνωση της Τρίτης αναβλήθηκε, καθώς υπουργοί και αξιωματούχοι προσπάθησαν να ηρεμήσουν τους πιθανούς επαναστάτες.
Η αλλαγή του σχεδίου οδήγησε τους αξιωματούχους της ΕΕ να εκφράσουν ανησυχίες ότι ο Σουνάκ κρυώνει και η βρετανική πλευρά έπρεπε να τους διαβεβαιώσει ότι δεν το έκανε, δήλωσε το πρόσωπο. Ωστόσο, η καθυστέρηση δεν φαίνεται να βοήθησε τη θέση του Σουνάκ.
Ενωτική άποψη
Η επακόλουθη επαφή με το DUP (Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα της Βόρειας Ιρλανδίας) και τους Συντηρητικούς (οι οποίοι υποστηρίζουν το Brexit) στην Ευρωπαϊκή Ομάδα Έρευνας ήταν πολύ σκληρή, σύμφωνα με αρκετούς εμπλεκόμενους. Άτομο που γνωρίζει τις σκέψεις του ηγέτη του DUP Τζέφρι Ντόναλντσον δήλωσε ότι ανησυχούσε ότι ο Σούνακ δεν θα του έδειχνε το νομικό κείμενο της μελλοντικής συμφωνίας, λέγοντας ότι αυτό υποδηλώνει ότι έχει κάτι να κρύψει. Τα έγγραφα που σχετίζονται με τη συμφωνία τεχνικού επιπέδου φυλάσσονται σε υψηλό επίπεδο διαβάθμισης ασφαλείας στο Whitehall, περιορίζοντας το ποιος μπορεί να τα δει σε έναν στενό κύκλο.
Τις επόμενες ημέρες, επιφυλακτικοί βουλευτές του DUP (Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα της Βόρειας Ιρλανδίας) ανακοίνωσαν νέες κόκκινες γραμμές σχετικά με τον ρόλο του Eυρωπαϊκού Δικαστηρίου, το δίκαιο της ΕΕ που διέπει τα βορειοϊρλανδικά αγαθά και τις νομικές αλλαγές στο υπάρχον κείμενο του πρωτοκόλλου.
Αυτό άφησε ορισμένους στην κυβέρνηση έξαλλους με αυτό που είδαν ως μετακίνηση των στόχων, επειδή τα τελεσίγραφα ήταν σχεδόν αδύνατο να ικανοποιηθούν και δεν είχαν εμφανιστεί ρητά στα επτά τεστ του DUP για οποιαδήποτε συμφωνία. Ένα πρόσωπο που βρίσκεται κοντά στις διαπραγματεύσεις δήλωσε ότι φαινόταν λιγότερο πιθανό οι ενωτικοί να αποκαταστήσουν τους θεσμούς διαμοιρασμού της εξουσίας στη Βόρεια Ιρλανδία -τους οποίους έχουν μπλοκάρει για περισσότερο από ένα χρόνο.
Υπάρχει επίσης η εικασία ότι ο υπουργός Βόρειας Ιρλανδίας Στιβ Μπέικερ πρώην πρόεδρος της “Ομάδα Aποδοτικότητας και Μεταρρύθμισης” του Ηνωμένου Βασιλείου (ERG), είναι αναστατωμένος επειδή κρατήθηκε εκτός βρόχου καθ’ όλη τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων. Ο ίδιος και ορισμένοι άλλοι κατώτεροι υπουργοί και βοηθοί υπουργών βρίσκονται σε επιφυλακή για την παραίτησή τους, δήλωσε αξιωματούχος.
Το στοίχημα του Σουνάκ
Παρά τις αναποδιές, ο Σουνάκ ήταν αποφασισμένος να συνεχίσει, δήλωσαν οι ειδικοί. Κάποιος είπε ότι έκανε αναγκαστική προσγείωση του αεροπλάνου.
Σε έναν ιδανικό κόσμο, το DUP (Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα της Βόρειας Ιρλανδίας) και το ERG (“Ομάδα Aποδοτικότητας και Μεταρρύθμισης” του Ηνωμένου Βασιλείου) θα υποστήριζαν μια συμφωνία ή τουλάχιστον δεν θα αντιδρούσαν σημαντικά, και ο διαμοιρασμός της εξουσίας στη Βόρεια Ιρλανδία θα αποκαθίστατο, είπε η ίδια πηγή. Αλλά η κυβέρνηση ήταν πρόθυμη να αντιμετωπίσει τους επικριτές της ακόμη και αν αυτό σημαίνει εξέγερση των Τόρις και συνεχιζόμενη πολιτική αναταραχή στην περιοχή, πρόσθεσε.
Ένα άλλο μέλος της κυβέρνησης είπε ότι υπάρχει μια δύσκολη αλήθεια που δεν μπορεί να ειπωθεί δημοσίως: Η Ντάουνινγκ Στριτ είχε επιλέξει να δώσει προτεραιότητα σε έναν συμβιβασμό που θα μπορούσε να προσφέρει καλύτερες σχέσεις με την ΕΕ και μια συμφωνία για τα μικρά σκάφη, έναντι των ανησυχιών των βορειοϊρλανδών ενωτικών και των πουριστών του Brexit.
Ο υπολογισμός είναι απλός αλλά κυνικός, είπαν: Οι Άγγλοι ψηφοφόροι νοιάζονται περισσότερο για τη μετανάστευση παρά για τη Βόρεια Ιρλανδία.
Είναι ένα επιχείρημα που διατυπώθηκε διακριτικά από κυβερνητικά στελέχη προς τους βουλευτές των Τόρις τις τελευταίες ημέρες. Το αν είναι αρκετό για να πείσει τους υποστηριχτές του Brexit των πίσω εδρών της Βουλής να μην μετατρέψουν τη συμφωνία για τη Βόρεια Ιρλανδία σε υπαρξιακό ζήτημα για την πρωθυπουργία του Σουνάκ μένει να το δούμε.