Η Ινδία πρόκειται να προσθέσει άλλο ένα αεροπλανοφόρο στο στόλο της αξίας σχεδόν 400 δισεκατομμυρίων ρουπιών (4,8 δισεκατομμύρια δολάρια) στην προσπάθεια να αντιμετωπίσει τη ισχυρή ναυτική παρουσία της Κίνας στην περιοχή του Ινδικού Ωκεανού, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Το Defense Acquisition Council — το κορυφαίο όργανο λήψης αποφάσεων στον τομέα της άμυνας της χώρας με επικεφαλής τον υπουργό Άμυνας, Rajnath Singh — αναμένεται να εγκρίνει την απόκτηση του δεύτερου εγχώριου αερομεταφορέα του την Παρασκευή.
Το νέο αεροπλανοφόρο, το οποίο μπορεί να χωρέσει τουλάχιστον 28 μαχητικά αεροσκάφη και ελικόπτερα και εκτοπίζει 45.000 τόνους νερού – ένα μέτρο μεγέθους για τα πλοία, θα πετά με τα γαλλικά αεροσκάφη Rafale. Το πρώτο αυτοσχέδιο αεροπλανοφόρο της Ινδίας, το INS Vikrant, εντάχθηκε στον στόλο πέρυσι και κατασκευάστηκε από την Cochin Shipyard Ltd. Η χώρα διαθέτει επίσης ένα αεροπλανοφόρο ρωσικής κατασκευής.
Μια ομάδα μάχης τριών πλοίων θα είναι μια επίδειξη δύναμης για το ινδικό ναυτικό στον Ινδικό Ωκεανό τη στιγμή που η ναυτική πτέρυγα του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας – το μεγαλύτερο ναυτικό στον κόσμο, με 370 πλοία και υποβρύχια – σημαδεύει όλο και περισσότερο την παρουσία του στην περιοχή. Ένας διευρυμένος στόλος δίνει επίσης στην Ινδία τη δυνατότητα να ασκεί επιρροή στις θάλασσες με το να είναι συνεχώς παρούσα σε πολλά μακρινά μέρη, είπε ο λαός.
Ο Ινδικός Ωκεανός είναι ήδη σε μεγάλο βαθμό στρατιωτικοποιημένος με έως και 125 πλοία του πολεμικού ναυτικού, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από τις ΗΠΑ, τη Γαλλία και την Ιαπωνία, που περιφέρονται στα ύδατά του ανά πάσα στιγμή, σχεδόν τριπλάσιος αριθμός σκαφών που αναπτύχθηκαν μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου όταν η Ουάσιγκτον εισέβαλε στην Καμπούλ.
Τα νερά ανοιχτά της Ινδίας δεν έχουν δει τόσο έντονο ανταγωνισμό από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς τόσο η Κίνα όσο και οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους αναπτύσσουν περισσότερα πολεμικά πλοία στην περιοχή. Αυτό αναγκάζει το έθνος της Νότιας Ασίας να ανεβάσει επίσης το παιχνίδι του.
Η Ινδία σχεδιάζει να έχει 160 πολεμικά πλοία μέχρι το 2030 και 175 έως το 2035 με εκτιμώμενο κόστος 2 τρισεκατομμύρια ρουπίες.