Υπάρχει περίπτωση να πραγματοποιείται μεταφορά εμπορευμάτων μέσω drones και ηλεκτροκίνητων ποδηλάτων; Σίγουρα τα οφέλη της διακίνησης εμπορευμάτων συνδυαστικά μέσω ποδηλάτων cargo (cargo bike), τα οποία είναι ελαφρώς μεγαλύτερα από ένα δίκυκλο και διαθέτουν καρότσα, και μη επανδρωμένων ιπτάμενων οχημάτων (cargo drones) είναι πολλά.
Αρχικά σίγουρα η ταχύτερη αποστολή του εμπορεύματος, η μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων, η παροχή ποιοτικότερων υπηρεσιών και η εξοικονόμηση κόστους για τις εταιρείες ταχυμεταφορών αποτελούν δέλεαρ για τη συγκεκριμένη σκέψη.
Το συγκεκριμένο σενάριο επιχειρεί να καταστήσει εφικτό η συμβουλευτική εταιρεία στον τομέα των μεταφορών Aethon. Η Aethon με εταίρους τη Σχολή Αγρονόμων και Τοπογράφων Μηχανικών του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου και τις εταιρείες DBC και Ταχυδέμα, ολοκληρώνει ένα συγχρηματοδοτούμενο με κοινοτικούς πόρους έργο. Βασικός στόχος της είναι η διερεύνηση των δυνατοτήτων για την εισαγωγή στις εμπορευματικές μεταφορές των drones και των ηλεκτρικών ποδηλάτων ως εναλλακτικών μέσων διακίνησης προϊόντων από την αποθήκη στον τελικό χρήστη. Σύμφωνα με έρευνες, η αξία παγκοσμίως της αγοράς των εμπορευματικών μεταφορών μέσω drones βρίσκεται στα 9 δισ. ευρώ έως το 2026, ενώ αυτή των cargo bikes υπολογίζεται ότι θα ξεπεράσει τα 6 δισ. δολάρια μέχρι το 2033.
«Έχουμε πραγματοποιήσει μελέτη για την καταγραφή της υφιστάμενης κατάστασης των εμπορευματικών μεταφορών σε Αθήνα, Καλαμάτα, Πάτρα, Ηράκλειο και Κόρινθο. Στις συγκεκριμένες πόλεις έχουμε διενεργήσει πιλοτικά και πτήσεις drones», τονίζει η επικεφαλής έργου (project manager) της Aethon, Ζωή Πετράκου.
Για τη μεταφορά εμπορευμάτων σε μικρές αποστάσεις και ιδιαίτερα μέσα στην πόλη στόχος είναι να χρησιμοποιούνται τα ηλεκτρικά ποδήλατα, τα οποία έχει υπολογιστεί ότι θα χρειάζονταν επαναφόρτιση ύστερα από έναν συγκεκριμένο αριθμό διαδρομών. Όσον αφορά τα τετρακόπτερα cargo drones, τα οποία μπορούν να μεταφέρουν αγαθά βάρους έως πέντε κιλών, ενδείκνυνται για αποστολές εκτός Αθήνας. Ένα από τα βασικά οφέλη τους περιλαμβάνει τη μείωση της συνολικής χιλιομετρικής απόστασης, σε σύγκριση με αυτήν των χερσαίων μέσων, επειδή κινούνται ευθύγραμμα. Και κατ’ επέκταση τη μείωση του απαιτούμενου χρόνου μεταφοράς και των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.