Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός ανακοίνωσε ότι δεν θα διεκδικήσει άλλη θητεία ως επικεφαλής του LDP, ανακοινώνοντας ουσιαστικά την παραίτησή του και ξεκινώντας την κούρσα για τον επόμενο ηγέτη της Ιαπωνίας μέσα στο χάος.
Υπάρχουν παραλληλισμοί με τον Τζο Μπάιντεν, τον πρόεδρο των ΗΠΑ, με τον οποίο εμβάθυνε τη διμερή συμμαχία. Αν και τα βάρη του Κισίντα είναι διαφορετικά – η ηλικία του δεν είναι το θέμα – η διαμάχη επικεντρώνεται στο σκάνδαλο χρηματοδότησης του LDP και στους δεσμούς με την Εκκλησία της Ενοποίησης – το αποτέλεσμα είναι το ίδιο.
Παρά τον μακρά λίστα των πολιτικών τους επιτευγμάτων, και οι δύο ηγέτες αγωνίστηκαν να επανασυνδεθούν με το κοινό και τα μέλη που βρίσκονταν πιο κάτω στο ψηφοδέλτιο άρχισαν να εξετάζουν το ενδεχόμενο εθνικών εκλογών, αναρωτώμενοι για πόσο ακόμα η κατάσταση θα μπορούσε να συνεχιστεί έτσι.
Όπως και ο Μπάιντεν πριν από αυτόν, ο Κισίντα υποκλίθηκε στη δημοσκοπική πραγματικότητα. Ωστόσο, σε αντίθεση με την ταχεία υποστήριξη της Κάμαλα Χάρις από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, στην Ιαπωνία δεν υπάρχει ακόμη διάδοχος.
“Πρέπει να δείξουμε ένα νέο και αλλαγμένο LDP στον λαό”, δήλωσε ο Κισίντα στους δημοσιογράφους την Τετάρτη. “Για να το κάνουμε αυτό, χρειαζόμαστε μια διαφανή, ανοιχτή εκλογική διαδικασία και, πάνω απ’ όλα, μια ελεύθερη και ανοιχτή συζήτηση”.
Τα μέλη του κόμματος θα κάνουν την επιλογή τους τον επόμενο μήνα, και καθώς δεν απαιτούνται γενικές εκλογές μέχρι τον Οκτώβριο του 2025, η επιλογή τους θα καθορίσει τον επόμενο ηγέτη της χώρας. (Ωστόσο, ο νέος πρωθυπουργός μπορεί να επιλέξει να προκηρύξει πρόωρες εθνικές εκλογές, όπως έκανε ο Κισίντα).
Δημιουργούνται προϋποθέσεις για τις πιο ενδιαφέρουσες εκλογές για την ηγεσία της χώρας από τότε που ο αείμνηστος Σίνζο Άμπε έκανε τη συγκλονιστική επιστροφή του πριν από 12 χρόνια, όταν το LDP ήταν ακόμη στην αντιπολίτευση. Κατά τη διάρκεια των ετών που ο Άμπε ήταν στην εξουσία, αντιμετώπισε ελάχιστο πραγματικό ανταγωνισμό, και όταν παραιτήθηκε λόγω ασθένειας το 2020, το κόμμα συσπειρώθηκε γρήγορα γύρω από το δεξί του χέρι, τον Γιοσιχίντε Σούγκα. Ο Κισίντα ήταν μια λογική επιλογή το επόμενο έτος, όταν ο Σούγκα αρνήθηκε να διεκδικήσει νέα θητεία.
Αυτή τη φορά, στοιχήματα δεν μπορούν να γίνουν, τουλάχιστον προς το παρόν. Το ενδεχόμενο για έναν αριστερό υποψήφιο σπάνια ήταν υψηλότερο. Ο Σιντζίρο Κοϊζούμι, γιος του διάσημου επαναστάτη Τζουνιτσίρο, ίσως αποφασίσει ότι ήρθε επιτέλους η ώρα του να θέσει υποψηφιότητα.
Ο Τακαγιούκι Κομπαγιάσι, πρώην υπουργός Οικονομικής Ασφάλειας, εμφανίζεται συνεχώς σε αναφορές των μέσων ενημέρωσης. Η υποστήριξη από τους ανώτερους ηγέτες του κόμματος, τους πρώην πρωθυπουργούς και τον ίδιο τον εν ενεργεία πρωθυπουργό, θα είναι κρίσιμη. Αλλά με τις περισσότερες από τις παρατάξεις του LDP να έχουν διαλυθεί μετά το σκάνδαλο χρηματοδότησης, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πώς θα ψηφίσουν τα μέλη. Απέναντι σε μια αδύναμη αντιπολίτευση, το LDP κερδίζει σχεδόν πάντα τις εθνικές εκλογές.
Όποιος και αν τον διαδεχθεί, ο Κισίντα θα αφήσει μια ανάμεικτη κληρονομιά με επιτεύγματα και κληρονομικά βάρη. Το ιστορικό του πρωθυπουργού στην άμυνα και την εξωτερική πολιτική μιλάει από μόνο του- δεν είναι τυχαίο ότι ο πρέσβης των ΗΠΑ Ραμ Εμάνουελ, ο μεγαλύτερος υποστηρικτής της Ιαπωνίας, ήταν από τους πρώτους που τον επαίνεσαν.
Χαιρέτισε τη “νέα εποχή των σχέσεων” που εγκαινιάστηκε τα τελευταία τρία χρόνια και μίλησε για το πώς ο πρωθυπουργός μπόρεσε να κάνει ό,τι δεν μπόρεσε ο προκάτοχός του Άμπε: να διπλασιάσει τις αμυντικές δαπάνες, να χαλαρώσει τους κανόνες για τις αμυντικές εξαγωγές και να αποκαταστήσει τους δεσμούς με τη Νότια Κορέα, και όλα αυτά χωρίς να προκληθούν μαζικές διαδηλώσεις.
Με τις κινεζικές φωνές στο LDP να αποτελούν είδος προς εξαφάνιση αυτές τις μέρες, οποιοσδήποτε διάδοχος φαίνεται απίθανο να ταρακουνήσει το σκάφος πάρα πολύ – αν και άτομα σαν την Σανάε Τακάιτσι, που είναι σήμερα υπουργός Οικονομικής Ασφάλειας, θα μπορούσαν να μετακινήσουν τα πράγματα πιο δεξιά. Αλλά στο εσωτερικό της χώρας τα πράγματα χρειάζονται περισσότερη προσοχή. Η οικονομική πολιτική του “Νέου Καπιταλισμού” του Κισίντα ήταν μια αποτυχία, η οποία τρόμαξε τις αγορές και του χάρισε το περιπαικτικό (και αδικαιολόγητο) παρατσούκλι “Tax-Hike Four Eyes” (μτφΤέσσερα Μάτια Φορολογικής Αύξησης). Ο αντικαταστάτης του θα πρέπει να επικεντρωθεί περισσότερο στην εγχώρια οικονομία.
Ακόμη, φεύγει με την υπόσχεσή του για αυξήσεις μισθών πάνω από τον πληθωρισμό να έχει μόλις αρχίσει να έχει αντίκτυπο, με τους πραγματικούς μισθούς να αυξάνονται τελικά τον Ιούνιο για πρώτη φορά μετά από 27 μήνες. Θα έπρεπε να πανηγυρίζει την καταπολέμηση του αποπληθωρισμού – αντ’ αυτού, το κοινό εξακολουθεί να ανησυχεί για τον πληθωρισμό και το αδύναμο γεν. Ο αντικαταστάτης του θα πρέπει να αντιμετωπίσει τυχόν περαιτέρω καταστροφές στην αγορά που προκλήθηκαν από τις αυξήσεις των επιτοκίων του Καζούο Ουέντα, τον οποίο επέλεξε ο Κισίντα για να ηγηθεί της Κεντρικής Τράπεζας της Ιαπωνίας.
Με περισσότερο από ένα μήνα να υπάρχει μπροστά μας, είναι απολύτως πιθανό ότι αντί να βγάλει τα άπλυτα στη φόρα, το κόμμα θα συσπειρωθεί γύρω από έναν επικρατέστερο υποψήφιο: Ίσως την υπουργό Εξωτερικών Γιόκο Καμικάβα ή τον πολιτικό με βαρύ όνομα, Τοσιμίτσου Μοτέγκι.
Πηγή:Bloomberg