Ο πόλεμος που έχει ξεσπάσει μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς, όπως συνέβη και σε παρελθούσες συρράξεις στη Μέση Ανατολή, θα μπορούσε να διαταράξει την παγκόσμια οικονομία, ακόμη και να οδηγήσει σε ύφεση εάν συρθούν στη σύγκρουση και άλλες χώρες.
Ο κίνδυνος είναι ορατός, δεδομένου ότι ο ισραηλινός στρατός ετοιμάζει χερσαία εισβολή στη Γάζα ως απάντηση στην επίθεση της τρομοκρατικής οργάνωσης. Ο αριθμός των νεκρών από την επίθεση της Χαμάς και τις συνεχιζόμενες ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές στη Γάζα ανέρχεται ήδη σε χιλιάδες. Δεν υπάρχει ανησυχία ότι οι τρομοκρατικές οργανώσεις σε Λίβανο και Συρία που υποστηρίζουν τον Χαμά που εμπλακούν στον πόλεμο.
Μια ευρεία κλιμάκωση του πολέμου θα μπορούσε να φέρει το Ισραήλ σε απευθείας σύγκρουση με τον Ιράν, που προμηθεύει με τα χρήματα του Χαμά, την οποία οι ΗΠΑ και η Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν χαρακτηρίσει τρομοκρατική οργάνωση.
Φυσικά, οι δευτερεύουσες δεν αποτελούν πρωταρχική ανησυχία εν μέσω της ανθρωπιστικής τραγωδίας που λαμβάνει χώρα την τελευταία εβδομάδα. Η συντριπτική πλειοψηφία των νεκρών, και από τις δύο πλευρές, είναι άμαχοι. Δεκάδες Ισραηλινοί όμηροι κρατούνται στη Γάζα. Οι πυραυλικές επιθέσεις και η διαφαινόμενη χερσαία επίθεση του Ισραήλ απειλούν τις ζωές των Παλαιστινίων που έχουν εγκλωβιστεί στον θύλακα, χωρίς έξοδο διαφυγής. Η καταστροφή αυτή εντείνει το θυμικό, καθιστώντας την κλιμάκωση της σύγκρουσης πιο πιθανή.
Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, όπως σημειώνει το Bloomberg Economics, μπορεί να προκαλέσει δονήσεις σε όλο τον κόσμο, δεδομένου ότι η περιοχή αποτελεί κρίσιμο προμηθευτή προϊόντων και βασικό διάδρομο για τη ναυτιλία. Ο αραβο-ισραηλινός πόλεμος του 1973, που οδήγησε στην επιβολή εμπάργκο στο πετρέλαιο και σε στασιμότητα των βιομηχανικών οικονομιών για χρόνια, αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα. Άλλες συγκρούσεις είχαν πιο περιορισμένο αντίκτυπο, ακόμη κι όταν το κόστος σε ανθρώπινες ζωές ήταν βαρύ.
Η παγκόσμια οικονομία σήμερα μοιάζει ευάλωτη. Ακόμα προσπαθεί να ανακάμψει από την έκρηξη του πληθωρισμού που επιδείνωσε την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, πέρυσι. Ένας νέος πόλεμος σε μια περιοχή που αποτελεί επίσης πηγή ενέργειας θα μπορούσε να αναζωπυρώσει τις πληθωριστικές πιέσεις. Οι μεγαλύτερες συνέπειες θα μπορούσαν να εκταθούν από την αναζωπύρωση της αναταραχής εν γένει στον αραβικό κόσμο ως τις προεδρικές εκλογές του επόμενου έτους στις ΗΠΑ, όπου η τιμή της βενζίνης παίζει καταλυτικό ρόλο στην ψυχολογία των ψηφοφόρων.
Αυτές οι πιθανές εξαρτώνται από το πώς θα εξελιχθεί ο πόλεμος τις επόμενες εβδομάδες ή μήνες. Το Bloomberg Economics εξετάζει το πιθανό αντίκτυπο στην παγκόσμια ανάπτυξη και τον πληθωρισμό σε τρία σενάρια.
Στο πρώτο, οι εχθροπραξίες παραμένουν κατά κύριο λόγο περιορισμένες στη Γάζα και στο Ισραήλ. Στο δεύτερο, η σύρραξη διαχέεται σε γειτονικές χώρες, όπως ο Λίβανος και η Συρία, που «φιλοξενούν» ισχυρές τρομοκρατικές οργανώσεις υποστηρίζονται από την Τεχεράνη, μετατρέπεται ουσιαστικά σε έναν πόλεμο δι’ αντιπροσώπων μεταξύ του Ισραήλ και του Ιράν. πόλεμος κλιμακώνεται σε μια απευθείας στρατιωτική σύγκρουση των δύο περιφερειακών εχθρών.
Και στα τρία σενάρια, το αποτέλεσμα είναι το ίδιο -αύξηση της τιμής του πετρελαίου, αύξηση του πληθωρισμού, επιβράδυνση της ανάπτυξης- αλλά το μέγεθος του αντίκτυπου διαφέρει. Όσο διευρύνεται η σύρραξη, τόσο περισσότερο οι ξεφεύγουν από το περιφερειακό επίπεδο και επεκτείνονται στην παγκόσμια οικονομία.
Φυσικά, το πραγματικό μέγεθος των κινδύνων που εγκυμονούν και οι πιθανότητες αυτοί να γίνουν πιο περίπλοκοι από ό,τι μπορούν να αποτυπώσουν αυτά τα σενάρια.