Στις 29 Ιουνίου κατά τη διάρκεια του πανελληνίου πρωταθλήματος στο Βόλο κατέρριψε το πανελλήνιο ρεκόρ με επίδοση 5.93μ (5.92 το προηγούμενο του Κώστα Φιλιππίδη).
Στις 5 Αυγούστου στο Σταντ Ντε Φρανς του Παρισιού με άλμα στα 5.90 πήρε το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Τόσο στον Βόλο όσο και στο Παρίσι είχε προσπαθήσει να γίνει ο πρώτος Έλληνας που θα έσπαγε το φράγμα των 6 μέτρων στο επί κοντώ, αλλά δεν τα είχε καταφέρει. Σήμερα όμως στη Σιλεσία της Πολωνίας ο Μανόλο το κατάφερε κι αυτό.
Ο Καραλής έδειξε από την αρχή ότι είναι σε εξαιρετική κατάσταση καθώς ξεκίνησε τον αγώνα του από τα 562μ., ύψος που πέρασε με την πρώτη όπως ακριβώς συνέβη με τα 5.72μ. και τα 5.82μ.
Η πρώτη του αποτυχημένη προσπάθεια ήρθε στα 5.92μ, αλλά το δεύτερο άλμα του ήταν πραγματικά εντυπωσιακό και ουσιαστικά έδειξε ότι μπορεί να φτάσει και στο ιστορικό ραντεβού των 6 μέτρων.
Στις δύο πρώτες προσπάθειες έριξε τον πήχη, αλλά στην τρίτη με όλο το γήπεδο και τους συναθλητές του να τον χειροκροτούν ο Μανόλο τον πέρασε και έγινε ο πρώτος Έλληνας που σπάει ένα από τα πιο σημαντικά φράγματα στον παγκόσμιο στίβο.
Ο Καραλής ολοκλήρωσε τον αγώνα του στα 6.00μ καταλαμβάνοντας την 3η θέση με τον Αμερικανό Σαμ Κέντρικς να είναι δεύτερος (κι αυτός στα 6μ) και πρώτο τον Ντουπλάντις (όπως ακριβώς και στους Ολυμπιακούς Αγώνες) με τον Σουηδό να καταρρίπτει και πάλι το παγκόσμιο ρεκόρ με άλμα στα 6.26μ.
O Εμμανουήλ Καραλής έγινε ο 29ος αθλητής που ξεπέρασε τα 6 μέτρα.