Την περασμένη εβδομάδα ο αμερικανικός στρατός κατέστρεψε ένα κινεζικό αερόστατο στα ανοικτά της Νότιας Καρολίνας.
Το ξαφνικό κύμα αμερικανικών αεροσκαφών να πλήττουν άγνωστα αντικείμενα μυστηριώδους προέλευσης στους αιθέρες έχει προκαλέσει τόση σύγχυση –ακόμη και πανικό– που αξιωματούχοι του Πενταγώνου αναγκάστηκαν να αντιμετωπίσουν ερωτήματα για το θέμα από τους δημοσιογράφους . Ακόμα και για εξωγήινους .
“Δεν αποκλείω τίποτα αυτή τη στιγμή”, είπε ο στρατηγός Γκλεν Βαν Χερκ, διοικητής της Διοίκησης Αεροδιαστημικής Άμυνας της Βόρειας Αμερικής.
Στην πραγματικότητα, η απάντηση είναι μάλλον πιο “γήινη”. Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι άρχισαν να παρακολουθούν πιο προσεκτικά τους ουρανούς τις ημέρες αφότου το φερόμενο κινεζικό κατασκοπευτικό αερόστατο διέσχισε τον εναέριο χώρο πάνω από το έδαφος των ΗΠΑ, προκαλώντας τόσο σάλο στη χώρα όσο και νέο γύρο εντάσεων με την Κίνα. Αυτό οδήγησε σε καταρρίψεις μικρότερων αντικειμένων πάνω από την Αλάσκα την Παρασκευή, τον βόρειο Καναδά το Σάββατο και το Μίσιγκαν την Κυριακή.
Οι δύο αξιωματούχοι στην τηλεδιάσκεψη του Πενταγώνου με τους δημοσιογράφους δεν ήταν σε θέση να απαντήσουν σε αυτή την ερώτηση, κάθε φορά που κάτι θα βλέπουν θα σηκώνουν αεροσκάφος κατάρριψης; Με τον VanHerck να κάνει λόγο για “πολιτική απόφαση”. Ο Dalton αναγνώρισε ότι ερευνητές και εταιρείες στέλνουν σε πτήσεις πολλές συσκευές “για σκοπούς που δεν είναι κακόβουλοι, συμπεριλαμβανομένης της νόμιμης έρευνας”.
Η αδυναμία των Αμερικανών αξιωματούχων να πουν οτιδήποτε σχετικά με τις πηγές των τριών τελευταίων καταρριφθέντων αντικειμένων έχει γεννήσει θεωρίες ότι θα μπορούσαν να είναι μπαλόνια που μεταδίδουν σήματα στην Κίνα ή τη Ρωσία, εξωγήινα αντικείμενα ή απλώς αερομεταφερόμενα σκουπίδια.