Τουλάχιστον οκτώ άνθρωποι βρήκαν τον θάνατο χθες Κυριακή στη βόρεια Ινδία, σε επεισόδια κατά τη διάρκεια διαδήλωσης αγροτών που εναντιώνονται εδώ και σχεδόν έναν χρόνο στις αγροτικές μεταρρυθμίσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης του Ναρέντρα Μόντι, ανέφεραν οι αρχές σε ινδικά ΜΜΕ.
Οι αγρότες είχαν συγκεντρωθεί για να διαδηλώσουν στην περιοχή Λαχίμπουρ Κέρι, στην πολιτεία Ούταρ Πραντές, όπου αναμένονταν ο πολιτειακός υπουργός Εσωτερικών, ο Ατζάι Μίσρα, και ο πολιτειακός υφυπουργός Κεσάβ Πρασάντ Μαούρια.
Τα επεισόδια ξέσπασαν γύρω από τα αυτοκίνητα της υπουργικής οχηματοπομπής. Σύμφωνα με τους αγρότες, ένα από τα αυτοκίνητα, στα οποία επέβαινε ο γιος του Ατζάι Μίσρα, συνέθλιψε τέσσερις διαδηλωτές, σκοτώνοντάς τους.
Το συμβάν μεγέθυνε την οργή των αγροτών, που επιτέθηκαν σε αυτοκίνητα της οχηματοπομπής και πυρπόλησαν κάποια. Άλλοι τέσσερις άνθρωποι, επιβαίνοντες σε ένα από τα αυτοκίνητα, ξυλοκοπήθηκαν μέχρι θανάτου στα βίαια επεισόδια, σύμφωνα με αγρότες παρόντες στην κινητοποίηση.
«Οκτώ άνθρωποι σκοτώθηκαν (…) στη Λαχίμπουρ. Εξ αυτών, οι τέσσερις ήταν αγρότες και άλλοι τέσσερις βρίσκονταν μέσα σε αυτοκίνητα» της υπουργικής αυτοκινητοπομπής, επιβεβαίωσε ο γενικός διευθυντής της αστυνομίας της πολιτείας Ούταρ Πραντές, ο Μουκούλ Γκοέλ, που μίλησε στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN-News18.
Ο Ατζάι Μίσρα διέψευσε τις καταγγελίες των αγροτών, δηλώνοντας στον Τύπο ότι διαδηλωτές επιτέθηκαν στην οχηματοπομπή και σκότωσαν έναν οδηγό και τρεις υπαλλήλους του Μπαρατίγια Τζανάτα (BJP, «Κόμμα του Ινδικού Λαού»), που κυβερνά στην Ούταρ Πραντές, την πολυπληθέστερη πολιτεία της Ινδίας, και είναι επίσης η παράταξη του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι.
Ο πολιτειακός πρωθυπουργός της Ούταρ Πραντές, ο Γιόγκι Αντετατάτ, χαρακτήρισε τα επεισόδια «πολύ λυπηρά και ατυχή», απευθύνοντας έκκληση για ηρεμία.
Οι μεταρρυθμίσεις που ψηφίστηκαν τον Σεπτέμβριο του 2020 δίνουν στους αγρότες τη δυνατότητα να διαθέτουν τα προϊόντα τους σε αγοραστές της επιλογής τους και να μη στρέφονται αποκλειστικά σε αγορές ελεγχόμενες από το κράτους. Τους εγγυώνται ελάχιστη τιμή πώλησης για κάποια προϊόντα, ιδίως τρόφιμα.
Από τα τέλη του Νοεμβρίου, αγρότες εναντιώθηκαν στη λεγόμενη απελευθέρωση της αγοράς και έχουν αποκλείσει δρόμους προς το Νέο Δελχί. Η κινητοποίηση των αγροτών θεωρείται μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που έχει αντιμετωπίσει η κυβέρνηση του Ναρέντρα Μόντι και του εθνικιστικού ινδουιστικού BJP αφότου ανέβηκε στην εξουσία το 2014.
Το βάρος του αγροτικού τομέα είναι μεγάλο στην Ινδία: εγγυάται την επιβίωση σχεδόν του 70% των 1,3 δισεκατομμυρίων κατοίκων της υποηπείρου και συνεισφέρει περί το 15% του ΑΕΠ.