Η βασίλισσα της Δανίας Μαργαρίτα Β’ αψήφησε το δριμύ ψύχος για να κάνει μια βόλτα στους δρόμους της Κοπεγχάγης με τη χρυσοποίκιλτη βασιλική ιππήλατη άμαξα, για τελευταία φορά ως μονάρχης πριν παραδώσει την ερχόμενη εβδομάδα το θρόνο στο γιο της, τον πρίγκιπα διάδοχο Φρειδερίκο.
Η 83χρονη βασίλισσα, η στέψη της οποίας είχε γίνει το 1972, ανακοίνωσε ζωντανά από την τηλεόραση στη διάρκεια της παραδοσιακής ομιλίας της την παραμονή της Πρωτοχρονιάς ότι σκοπεύει να παραιτηθεί από το θρόνο, αιφνιδιάζοντας πολλούς στη χώρα αυτή των 5,9 εκατομμυρίων κατοίκων.
Η βασίλισσα έκανε τη διαδρομή από την κατοικία της στο Ανάκτορο Αμαλίενμποργκ κοντά στην προκυμαία μέχρι το κοινοβούλιο για μια παραδοσιακή πρωτοχρονιάτικη δεξίωση επιβαίνοντας σε μια άμαξα κατασκευασμένη το 1840 για τον Χριστιανό Η’ από τον αμαξοποιό Χένρι Φάιφ και καλυμμένη με φύλλα χρυσού 24 καρατίων.
Σε όλη τη ζωή της η βασίλισσα είχε την υποστήριξη του κοινού, που την περιγράφει ως μια προσωπικότητα με τακτ, αλλά επίσης δημιουργική.
«Ήταν μια σταθερή φιγούρα και ένα είδος μεγάλης μητέρας για όλους εμάς τους Δανούς», είπε η Μπέντε Λούντμπακ Πιλ, 57 ετών, καθώς παρακολουθούσε τη διέλευση της άμαξας μαζί με την κόρη της.
Η βασίλισσα σχεδίαζε συχνά κοστούμια και σκηνικά για θεατρικές παραστάσεις και μπαλέτα που βασίζονταν στα παραμύθια του περίφημου δανού συγγραφέα Χανς Κρίστιαν Άντερσεν.
Έγινε διάδοχος του πατέρα της το 1953 σε ηλικία 13 ετών, αφού συνταγματική αναθεώρηση επέτρεψε στις γυναίκες να κληρονομούν το θρόνο. Η παραίτησή της θα ισχύσει στις 14 Ιανουαρίου και θα την διαδεχθεί ο πρεσβύτερος γιος της, ο οποίος θα γίνει ο βασιλιάς Φρειδερίκος Ι’.