Στις τελευταίες συγκρούσεις μεταξύ του Ισραήλ και των Παλαιστινίων, η Κίνα συνέχισε να δείχνει ανεπιφύλακτη υποστήριξη προς την παλαιστινιακή πλευρά. Για παράδειγμα, αφού ο Υπουργός Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν-Γβιρ επισκέφθηκε το Όρος του Ναού στις αρχές Ιανουαρίου 2023, η Κίνα συντάχθηκε με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα απαιτώντας να διεξαχθεί μια επείγουσα συζήτηση στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, στην οποία ο πρεσβευτής της Κίνας δήλωσε: “Το Ισραήλ, ειδικότερα, θα πρέπει να σταματήσες όλες τις πράξεις υποκίνησης και προκλήσεων”.
Παρόμοιες δηλώσεις έκανε και ο νέος υπουργός Εξωτερικών της Κίνας, Τσιν Γκανγκ, όταν επισκέφθηκε το Κάιρο (16/01). Στα τέλη Ιανουαρίου, η Κίνα συνεργάστηκε με τα ΗΑΕ και τη Γαλλία και ζήτησε μια επείγουσα συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ μετά από τη δραστηριότητα του ισραηλινού στρατού στην Τζενίν.
Ούτε άλλαξαν τα χαρακτηριστικά της κινεζικής αντίδρασης μετά από τις πρόσφατες τρομοκρατικές επιθέσεις στην Ιερουσαλήμ και περιέλαβε εκφράσεις λύπης για τις απώλειες αμάχων “στην ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση”· καταδίκη των τρομοκρατικών ενεργειών και ταυτοχρόνως τη χρήση υπερβολικής βίας ως απάντηση· και κάλεσμα σε “όλες τις πλευρές, ιδιαιτέρως το Ισραήλ, να επιδείξουν ψυχραιμία και αυτοσυγκράτηση προκειμένου να αποτραπεί το να τεθεί η κατάσταση εκτός ελέγχου”.
Ένας εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών επανέλαβε τον ισχυρισμό της Κίνας ότι η ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση συνεχίστηκε επειδή “οι νόμιμες φιλοδοξίες” των Παλαιστινίων για ένα ανεξάρτητο κράτος δεν έχουν ακόμη πραγματοποιηθεί. Ομοίως, στα τέλη Δεκεμβρίου 2022, η Κίνα ψήφισε υπέρ του ψηφίσματος στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ που καλεί το Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης να παράσχει συμβουλευτική γνώμη για τις νομικές συνέπειες της ισραηλινής κατοχής στα παλαιστινιακά εδάφη.
Αυτή η ψηφοφορία είναι μόνο η τελευταία σε μια σειρά ψηφοφοριών που υποστηρίζουν την παλαιστινιακή πλευρά από τότε που η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας αντικατέστησε την Ταϊβάν στον ΟΗΕ το 1971. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, η υποστήριξη της ΛΔΚ προς τους Παλαιστινίους ξεκίνησε κατά την περίοδο του Μάο Τσε Τουνγκ, όταν εξέφρασε την υποστήριξή της στους Παλαιστίνιους ως μέρος της υποστήριξής της στις εθνικοαπελευθερωτικές ομάδες, ενάντια στον “δυτικό ιμπεριαλισμό”. Το 1965, ο Μάο είπε στον Αχμάντ αλ-Σουκέιρι, τον Πρόεδρο της PLO, ότι “ο ιμπεριαλισμός φοβάται την Κίνα και τους Άραβες. Το Ισραήλ και η Φορμόζα (Ταϊβάν) είναι βάσεις του ιμπεριαλισμού στην Ασία… Η Δύση δεν μας συμπαθεί, και πρέπει να καταλάβουμε αυτό το γεγονός.
Η μάχη των Αράβων ενάντια στη Δύση είναι η μάχη ενάντια στο Ισραήλ”. Παρόλο που η στάση της Κίνας απέναντι στη Δύση έχει αλλάξει δραματικά από την εποχή του Μάο, η πολεμική ρητορική από τους Κινέζους ηγέτες για την υποστήριξη των Παλαιστινίων συνεχίζεται. Για παράδειγμα, στην πιο πρόσφατη συνάντησή του με τον Μαχμούντ Αμπάς (Δεκέμβριος 2022), ο Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ είπε ότι η χώρα του “υποστηρίζει πάντα σταθερά τη δίκαιη υπόθεση του παλαιστινιακού λαού να αποκαταστήσει τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντα του έθνους του”. Η Κίνα φροντίζει επίσης να τονίζει με κάθε ευκαιρία ότι υποστηρίζει τη λύση των δύο κρατών, συμπεριλαμβανομένης της επιστροφής στις γραμμές του 1967, με την Ανατολική Ιερουσαλήμ ως πρωτεύουσα του παλαιστινιακού κράτους.
Επιπλέον, για πολλά χρόνια η Κίνα έχει διατυπώσει παρόμοιες προτάσεις για τον τερματισμό της σύγκρουσης – το 1989, το 2004, το 2007 και ξανά τον Μάιο του 2013, όταν ο πρόεδρος Σι φιλοξένησε τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Νετανιάχου και τον πρόεδρο Αμπάς την ίδια εβδομάδα στο Πεκίνο. Δύο μήνες αργότερα, ο πρόεδρος της Κίνας ενημέρωσε το σχέδιο, το οποίο υποστηρίζει το ψήφισμα 2334 του Συμβουλίου Ασφαλείας από τον Δεκέμβριο του 2016 και ζητά τη δημιουργία ενός παλαιστινιακού κράτους δίπλα στο Ισραήλ, με τα σύνορα του 1967 και την Ανατολική Ιερουσαλήμ ως πρωτεύουσα. Η προσθήκη του Κινέζου προέδρου περιελάμβανε την προθυμία να φιλοξενήσει διεθνή διάσκεψη με τη συμμετοχή των πέντε μόνιμων μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας και τόνισε την οικονομική διάσταση, εφιστώντας παράλληλα την προσοχή στην Πρωτοβουλία Belt and Road που είχε ανακοινώσει τέσσερα χρόνια νωρίτερα.
Σε αντίθεση με τη δηλούμενη πολιτική υποστήριξη, η οικονομική βοήθεια της Κίνας προς τους Παλαιστίνιους είναι πενιχρή. Η ανθρωπιστική βοήθεια μέσω της UNRWA είναι επίσης περιορισμένη, σίγουρα σε σύγκριση με τη βοήθεια από άλλες χώρες. Για παράδειγμα, το 2020 η κινεζική βοήθεια ανήλθε σε 3,3 εκατομμύρια δολάρια και το 2021 μόνο 2 εκατομμύρια δολάρια. Οι κινεζικές εταιρείες επενδύουν ελάχιστα στα παλαιστινιακά εδάφη και έχουν χρηματοδοτήσει μικρές εγκαταστάσεις αφαλάτωσης και ηλιακής ενέργειας στη Γάζα. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τη συμμετοχή κινεζικών εταιρειών σε έργα υποδομής σε γειτονικές χώρες όπως η Αίγυπτος και το Ισραήλ.
Προφανώς, κατά την άποψη του Πεκίνου, η ελάχιστη οικονομική επένδυσή του ικανοποιεί την πολιτική ανάγκη και επιτρέπει στους Κινέζουν πρεσβευτές στον ΟΗΕ και στην Παλαιστινιακή Αρχή να εκφράσουν ανεπιφύλακτη υποστήριξη στην παλαιστινιακή πολιτική γραμμή προκειμένου να ενισχύσουν την εικόνα της ως φιλειρηνικής χώρας και υπερασπιστή του διεθνούς δικαίου. Το Πεκίνο έρχεται σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες και την πολιτική τους, η οποία κατά την άποψή του υποκινεί την αστάθεια, τον συναγωνισμό και τον ανταγωνισμό στη διεθνή σκηνή. Η σταθερή θέση της Κίνας στο ζήτημα της ισραηλινο-παλαιστινιακής σύγκρουσης βασίζεται επίσης στην ανάγκη να εξασφαλιστεί η υποστήριξη του αραβο-μουσουλμανικού μπλοκ για τη θέση του σχετικά με την Ταϊβάν και τη σιωπή του για τη μειονότητα των Ουιγούρων.
Η πολιτική της Κίνας απέναντι στο Ισραήλ είναι το αντίστροφο της πολιτικής της απέναντι στους Παλαιστίνιους. Το 2013 το Ισραήλ και η Κίνα υπέγραψαν συμφωνία συνεργασίας για τις υποδομές και έκτοτε κινεζικές εταιρείες δραστηριοποιούνται στο Ισραήλ σε μεγάλη ποικιλία τομέων. Εκτός από το άμεσο οικονομικό τους ενδιαφέρον για το Ισραήλ, οι κινεζικές εταιρείες χρησιμοποιούν το Ισραήλ ως “γέφυρα προς τη Δύση”. Από επιχειρηματική σκοπιά, για κινεζικές εταιρείες, όπως η SIPG, η οποία εκμεταλλεύεται το λιμάνι στη Χάιφα, το Ισραήλ είναι ένα τέλειο μέρος για την άσκηση επιχειρηματικής δραστηριότητας εκτός Κίνας. Από τη μια το Ισραήλ είναι μια ανεπτυγμένη και δημοκρατική χώρα αλλά από την άλλη είναι μικρή σε μέγεθος. Η πρακτική στην ισραηλινή αγορά δίνει τη δυνατότητα στις κινεζικές εταιρείες να αποκτήσουν γνώση και εμπειρία με σκοπό τη μελλοντική τους δραστηριότητα σε χώρες της ευρωπαϊκής αγοράς. Ομοίως, για τους Κινέζους διπλωμάτες το Ισραήλ χρησιμεύει ως αγωγός για τη μετάδοση μηνυμάτων στις ΗΠΑ και προς την αντίθετη κατεύθυνση – για την καλύτερη κατανόηση των αμερικανικών θέσεων.
Το 2017, το Ισραήλ και η Κίνα υπέγραψαν μια Ολοκληρωμένη Καινοτόμα Συνεργασία, η οποία έλαβε τις ευλογίες του πρωθυπουργού Νετανιάχου και του Κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ και φαίνεται ότι οι δύο χώρες απολαμβάνουν εκτεταμένη διμερή οικονομική δραστηριότητα, ιδίως σε υποδομές και συνεργασία σε ακαδημαϊκά ιδρύματα. Όμως, παρά την εικόνα που δημιουργήθηκε από τη Συνολική Συνεργασία Καινοτομίας μεταξύ Ισραήλ και Κίνας, οι καρποί της “συνεργασίας” δεν είναι άφθονοι. Στο αποκορύφωμά τους, οι κινεζικές επενδύσεις στην ισραηλινή υψηλή τεχνολογία έφτασαν μόνο το 8% περίπου του συνόλου των ξένων επενδύσεων στο Ισραήλ, και από το 2019 ακόμη και αυτό το χαμηλό ποσοστό έχει μειωθεί. Η ισραηλινή βιομηχανία υπηρεσιών, η οποία αποτελούσε περίπου το ήμισυ του συνόλου των ισραηλινών εξαγωγών το 2021, εξήγαγε λιγότερο από το 0,5% στην Κίνα.
Στα τέλη του 2022 η Κίνα έκανε μια ενδιαφέρουσα κίνηση, όταν σε τρεις διαφορετικές συνόδους κορυφής με τις αραβικές χώρες και τις χώρες του Κόλπου υιοθέτησε διατυπώσεις που εκφράζουν την υποστήριξη της θέσης των χωρών του Κόλπου στη σύγκρουσή τους με το Ιράν, και έτσι σηματοδότησε την επιθυμία της να επεκτείνει την οικονομική της συνεργασία με την περιοχή, η οποία είναι σημαντική για αυτή την κύρια πηγή ενέργειας. Η Κίνα σίγουρα γνωρίζει τις Συμφωνίες του Αβραάμ, υπό την αιγίδα των οποίων το Ισραήλ και οι χώρες του Κόλπου έχουν αυξήσει την οικονομική τους συνεργασία. Αυτό είναι ένα βολικό πλαίσιο για την Κίνα και το Ισραήλ ώστε να αυξήσουν τη συνεργασία τους, με τη συμμετοχή του Κόλπου.
Ωστόσο, οι δύο χώρες “συμφώνησαν να διαφωνήσουν” σε μια σειρά πολιτικών ζητημάτων. Η Κίνα διαχώρισε αυτά τα θέματα από την οικονομική της δραστηριότητα στο Ισραήλ και επικέντρωσε μόνο στην εκμετάλλευση της οικονομικής ευκαιρίας. Όμως, τα τελευταία δύο χρόνια έχει συμβεί μια αλλαγή: η Κίνα έχει εντείνει τις δηλώσεις της για το Ισραηλινο-Παλαιστινιακό ζήτημα και φαίνεται ότι το Ισραήλ άλλαξε την πολιτική του, η οποία περιελάμβανε την αγνόηση του προβληματικού σχήματος ψήφων της Κίνας εναντίον του στον ΟΗΕ, εντάχθηκε στο μπλοκ που επικρίνει στη διεθνή σκηνή τον τρόπο αντιμετώπισης της μειονότητας των Ουιγούρων από την Κίνα. Επιπλέον, το Ισραήλ έχει αρχίσει να εφαρμόζει μηχανισμούς παρακολούθησης της ξένης οικονομικής δραστηριότητας, όπως και αρκετές χώρες με ελεύθερη οικονομία.
Παρόλο που το Ισραήλ έχει προσαρμόσει αναλόγως τις προσδοκίες του από την Κίνα στον πολιτικό τομέα, η Κίνα είναι μια από τις μεγαλύτερες οικονομίες στον κόσμο και το Ισραήλ δεν έχει συμφέρον να αποσυνδεθεί από αυτήν. Ο ανταγωνισμός των μεγάλων δυνάμεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας έχει οξύνει το ισραηλινό δίλημμα λόγω της πίεσης που ασκεί η Ουάσιγκτον στους συμμάχους της να μειώσουν τις σχέσεις τους με την Κίνα όσο αφορά την καινοτόμο τεχνολογία. Αλλά ακόμη και σε αυτή τη νέα πραγματικότητα, στην οποία η σημασία της στρατηγικής υποστήριξης των Ηνωμένων Πολιτειών έχει αυξανόμενη βαρύτητα στους πολιτικούς λόγους και τις εκτιμήσεις ασφαλείας του Ισραήλ, και η Κίνα έχει οικονομικό και πολιτικό συμφέρον να επεκτείνει τις σχέσεις της με τις χώρες του Κόλπου, υπάρχει μεγάλο περιθώριο για διευρυμένη συνεργασία μεταξύ Ισραήλ και Κίνας. Δεν σχετίζονται όλοι οι τομείς της καινοτομίας με τον ανταγωνισμό μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους με την Κίνα. Η ίδια η αμερικανική κυβέρνηση κάνει μια προσπάθεια να διευκρινίσει ότι επιδιώκει τη συνεργασία της Κίνας σε τομείς που επηρεάζουν το μέλλον της ανθρωπότητας, όπως η κλιματική αλλαγή, η ατμοσφαιρική ρύπανση, η επισιτιστική ασφάλεια, η παγκόσμια υγιεινή και άλλα.
Αυτοί είναι τομείς στους οποίους η Κίνα και το Ισραήλ διαθέτουν δυνατότητες έρευνας και ανάπτυξης και παραγωγής. Οι σχέσεις Κίνας – Ισραήλ προέκυψαν ως θέμα κατά τις πρόσφατες επισκέψεις του Υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, του διευθυντή της CIA και του συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας στο Ισραήλ, και η νέα κυβέρνηση στο Ισραήλ κλήθηκε να συζητήσει διάφορες πτυχές αυτού του ζητήματος. Η Κίνα συνεπάγεται οικονομικό δυναμικό για κάθε ανεπτυγμένη και βασισμένη στην καινοτομία οικονομία, όπως η ισραηλινή οικονομία. Έτσι, η Ιερουσαλήμ και το Πεκίνο έχουν συμφέρον να αναπτύξουν τις μεταξύ τους οικονομικές σχέσεις, ενώ προσπαθούν να δημιουργήσουν ενημερωμένους κανόνες παιχνιδιού κατάλληλους για την εποχή του ανταγωνισμού μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων. Το Ισραήλ θα πρέπει να εργαστεί για να δημιουργήσει οικονομικές συνεργασίες που δεν βλάπτουν τις σχέσεις Ισραήλ-Ηνωμένων Πολιτειών, και ταυτόχρονα, να συνεχίσει να διατηρεί την ελευθερία της πολιτικής έκφρασης, η οποία ανταποκρίνεται ουσιαστικά στις πολιτικές ενέργειες της Κίνας κατά του Ισραήλ.