Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε από τον οίκο Moody’s αυτόν τον μήνα, η ΕΕ είχε υψηλά αποθέματα φυσικού αερίου περίπου 97,5% στα τέλη Νοεμβρίου 2023, που σημαίνει ότι ο κίνδυνος για ελλείψεις σε ενέργεια παραμένει χαμηλός αυτόν τον χειμώνα αλλά και μια ισχυρή θέση για την αντιμετώπιση της επόμενης χειμερινής περιόδου, όπως εκτιμούν οι αναλυτές, ωστόσο οι λογαριασμοί παραμένουν καθηλωμένοι σε ύψη ρεκόρ σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν.
«Τα βελτιωμένα ενεργειακά αποθέματα της Ευρώπης που θα υπάρχουν για τον φετινό χειμώνα είναι το αποτέλεσμα της αποτελεσματικότητας των κυβερνητικών ενεργειών από την πλευρά της προσφοράς και της ζήτησης και της συνεπούς εξοικονόμησης ενέργειας τόσο από τα νοικοκυριά όσο και από τις εταιρείες», αναφέρει η έκθεση της Moody’s, που κάνει λόγο για μεγαλύτερες προμήθειες υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) το 2023, υψηλότερη διαθεσιμότητα πυρηνικών και υδροηλεκτρικών σταθμών, ενώ θετικά έχει επιδράσει και ο ήπιος χειμώνας.
Η χαμηλότερη κατανάλωση είναι επίσης αποτέλεσμα και της οικονομικής στασιμότητας που συνεχίζει να ταλανίζει την Γηραιά Ηπειρο, σύμφωνα με την έκθεση.
Η ενέργεια ήταν ένας από τους ισχυρότερους παράγοντες που οδήγησαν στη μείωση του πληθωρισμού τους τελευταίους μήνες, καθώς υπήρξε ο κύριος μοχλός εκτίναξης στα ύψη των τιμών καταναλωτή αμέσως μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Ο ετήσιος ονομαστικός πληθωρισμός ήταν 2,4% τον Νοέμβριο στη ζώνη του ευρώ, με την ενέργεια να παρουσιάζει αποπληθωρισμό 11,5% σε ετήσια βάση, παρόλο που η έκταση των αυξήσεων των τιμών απλώς μετριάστηκε σε όλους τους άλλους τομείς.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η τιμή του φυσικού αερίου έχει υποχωρήσει κατά 31% σε ετήσια βάση τον Νοέμβριο, σύμφωνα με στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας της χώρας.
Η Moody’s διαπίστωσε ότι οι ευρωπαϊκές τιμές του φυσικού αερίου είναι πολύ πάνω από τον μέσο όρο της τετραετίας 2015-2019 — και τις βλέπει να παραμένουν πάνω από αυτό το επίπεδο τουλάχιστον έως το 2031. Το 2020 και το 2021, οι τιμές ήταν κάτω από τον μέσο όρο.
Οι τιμές, πάντως, στους λογαριασμούς ακολουθούν γενικά τις κινήσεις στη χονδρική αγορά φυσικού αερίου με υστέρηση αρκετών μηνών, λόγω της αντιστάθμισης των προμηθευτών. Επομένως, η πτώση των τιμών χονδρικής στην Ευρώπη από πέρυσι δεν έχει ακόμη ξεπεραστεί πλήρως.
Πάντως, εξακολουθούν να υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με τη δυνατότητα της Ευρώπης στην αποθήκευση φυσικού αερίου τα επόμενα χρόνια, καθώς τα αποθέματα μπορούν να περιοριστούν γρήγορα σε περίπτωση κρύου καιρού.
Πρόσθετη αστάθεια προέκυψε μετά τον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς, ο οποίος αύξησε τα ασφάλιστρα κινδύνου και οδήγησε τις τιμές spot του φυσικού αερίου υψηλότερα παρά τη σχετική απόσταση της Ευρώπης από τη σύγκρουση, όπως εξηγούν οι αναλυτές.