Ο Τσέχος υπουργός Βιομηχανίας Jozef Sikela κάλεσε τις κυβερνήσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης να ξεπεράσουν το αδιέξοδο σχετικά με το προτεινόμενο ανώτατο όριο τιμής για το φυσικό αέριο για να συμβάλει στον περιορισμό του ενεργειακού κόστους για τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις.
Οι πρεσβευτές της ΕΕ πρόκειται να συνεχίσουν τις συνομιλίες για την πρόταση τη Δευτέρα για να προετοιμάσουν το έδαφος πριν από μια έκτακτη συνεδρίαση των υπουργών Ενέργειας μια ημέρα αργότερα, στην οποία θα προεδρεύσει ο Σικέλα, επειδή η χώρα του ασκεί την εκ περιτροπής προεδρία της ΕΕ.
Οι διαπραγματεύσεις θα πραγματοποιηθούν στο πλαίσιο μιας ρήξης μεταξύ των κρατών μελών σχετικά με τον σχεδιασμό του μέτρου, με τη Γερμανία, την Ολλανδία και τη Δανία να ζητούν προσεκτική προσέγγιση για να αποφευχθεί η διακύβευση της ασφάλειας του εφοδιασμού. Εν τω μεταξύ, χώρες όπως το Βέλγιο, η Ελλάδα, η Ιταλία και η Πολωνία θέλουν έναν πιο επιθετικό μηχανισμό.
«Δεν θέλω να σκέφτομαι ότι αποτύχουμε», είπε ο Σικέλα όταν ρωτήθηκε για το πιθανό αποτέλεσμα της υπουργικής συνάντησης στις 13 Δεκεμβρίου. «Απλώς δεν μπορώ να φανταστώ ότι πηγαίνω μπροστά στις κάμερες και τα μικρόφωνα για να εξηγήσω ότι οι λαοί της Ευρώπης δεν έχουμε συμφωνία».
Υπό την πίεση της πλειονότητας των κρατών μελών, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε ένα ανώτατο όριο στις τιμές του φυσικού αερίου για να περιοριστεί η άνοδος του ενεργειακού κόστους που προκλήθηκε από την περικοπή των προμηθειών από τη Ρωσία, παλαιότερα τον μεγαλύτερο πάροχο της Ευρώπης.
Η τσεχική κυβέρνηση πρότεινε τη μείωση στα 220 ευρώ και τη διαφορά μεταξύ των αγορών της ΕΕ και των παγκόσμιων αγορών στα 35 ευρώ. Αυτό είναι ακόμα πολύ λίγο για τους υποστηρικτές ενός επιθετικού ανώτατου ορίου και πάρα πολύ για το μπλοκ που προτρέπει για μια πιο προσεκτική στάση.
Η αποτυχία επίτευξης συμφωνίας την Τρίτη θα σήμαινε ότι το ανώτατο όριο θα πρέπει να συζητηθεί από τους αρχηγούς κυβερνήσεων του μπλοκ σε μια σύνοδο κορυφής στις 15 Δεκεμβρίου πριν από μια νέα συγκέντρωση των υπουργών ενέργειας τέσσερις ημέρες μετά από αυτήν, εάν δεν ληφθεί απόφαση.
Σε εκείνο το σημείο, εναπόκειται στην Τσεχική Προεδρία να αποφασίσει εάν θέλει να προκηρύξει ψηφοφορία για να προσπαθήσει να περάσει η πρόταση με ειδική πλειοψηφία.
Ο Σικέλα προειδοποίησε ότι μια καθυστέρηση στη συμφωνία για ένα ανώτατο όριο θα μπορούσε να κινδυνεύσει να υπονομεύσει την υποστήριξη των κρατών μελών προς την Ουκρανία, εάν αυτό οδηγούσε σε υψηλότερες τιμές ενέργειας.