Με αμείωτο ρυθμό συνεχίζονται από χθες οι προσπάθειες των σωστικών συνεργείων για τον εντοπισμό των αγνοουμένων μετά την μερική κατάρρευση πολυώροφου συγκροτήματος κτιρίων στο Μαϊάμι της Φλόριντα.
Μέχρι στιγμής έχουν ανασυρθεί τρεις σοροί, ενώ οι φόβοι για την αύξηση των θυμάτων ενισχύονται από τη στιγμή που αριθμός των αγνοουμένων σκαρφάλωσε στους 99. Οι τραυματίες μέχρι αυτή τη στιγμή, ανέρχονται στους 12. Είναι άγνωστο πόσοι ακριβώς από τους ενοίκους των διαμερισμάτων στο τμήμα της πολυκατοικίας που κατέρρευσε βρίσκονταν μέσα στα σπίτια τους όταν έγινε η καταστροφή, στη 01:30. Αξιωματούχοι στον δήμο Σέρφσαϊντ δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσουν τον ακριβή αριθμό των αγνοουμένων στο κτιριακό συγκρότημα Champlain Towers.
Σύμφωνα με αξιωματούχο της Πυροσβεστικής, 35 άνθρωποι διασώθηκαν από την κατάρρευση του κτιριού, κατασκευής του 1981. Στις προσπάθειες έρευνας και διάσωσης, συμμετέχουν καλά εκπαιδευμένοι σκύλοι, ενώ χρησιμοποιούνται και σόναρ για τον εντοπισμό των αγνοουμένων.
Η Σάλι Χέιμαν, Επίτροπος της Κομητείας Μαϊάμι-Ντέιντ, ανέφερε ότι οι αρχές δεν κατάφεραν μέχρι τώρα να επικοινωνήσουν με 51 ανθρώπους που «θεωρητικά» κατοικούσαν στο κτίριο αυτό. Το συγκρότημα φιλοξενούσε οικογένειες αλλά και ανθρώπους που περνούσαν μόνο τους χειμερινούς μήνες στη Φλόριντα. «Έχουμε 51 ανθρώπους που υποθέτουμε ότι βρίσκονταν εκεί, αλλά δεν ξέρουμε αν έλλειπαν σε διακοπές ή οτιδήποτε άλλο, για αυτό περιμένουμε», είπε η Χέιμαν σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με το ειδησεογραφικό δίκτυο CNN. «Ελπίδες υπάρχουν πάντα, αλλά σβήνουν», πρόσθεσε, ενώ αργότερα έγινε γνωστό ότι οι αγνοούμενοι είναι 99.
O κυβερνήτης της Φλόριντας Ρον ΝτεΣάντις εκτίμησε ότι είναι πιθανόν να βρεθούν και άλλα θύματα στα χαλάσματα. «Ελπίζουμε για το καλύτερο, αλλά προετοιμαζόμαστε για άσχημες ειδήσεις, δεδομένης της καταστροφής που βλέπουμε», σχολίασε, σε μια εκδήλωση σε ένα κοινοτικό κολέγιο, κοντά στην Τάμπα.
Ο δήμαρχος του Σερφσάιντ Τσαρλς Μπέρκετ είπε ότι γίνονταν κάποιες εργασίες στη στέγη του κτιρίου, αλλά δεν έχει διευκρινιστεί αν χρησιμοποιούνταν βαριά μηχανήματα. Σύμφωνα με τον ίδιο σε δέκα ατόμα προσφέρθηκαν οι πρώτες βοήθειες στο σημείο πριν μεταφερθούν στο νοσοκομείο και 15 οικογένειες έφυγαν από το κτίριο μόνοι τους.