Οι αξιωματούχοι της FED εκτιμούν ότι οι μειώσεις των επιτοκίων θα ξεκινήσουν πιθανότατα το 2024, αν και ο χρόνος μιας τέτοιας κίνησης είναι αβέβαιος, σύμφωνα με τα πρακτικά της συνεδρίασης της FOMC που καθορίζει τα επιτόκια, τα οποία δημοσιεύθηκαν την Τετάρτη.
Κατά τη συνεδρίαση του περασμένου μήνα, οι αξιωματούχοι της FED άφησαν αμετάβλητο το εύρος-στόχο για το επιτόκιο των ομοσπονδιακών κεφαλαίων στο 5,25%-5,50% για τρίτη συνεχόμενη συνεδρίαση και επίσης σηματοδότησαν περισσότερες μειώσεις στο κόστος δανεισμού φέτος από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως. Ο πρόεδρος Jerome Powell και οι συνάδελφοί του μείωσαν τις προβλέψεις τους για το επιτόκιο, σύμφωνα με το λεγόμενο dot plot, σε μια ήπια στροφή που έδειξε ότι η κεντρική τράπεζα πλησιάζει σε μια νίκη επί του πληθωρισμού.
“Κατά τη συζήτηση των προοπτικών πολιτικής, οι συμμετέχοντες θεώρησαν ότι το επιτόκιο πολιτικής είναι πιθανό να βρίσκεται ή να είναι κοντά στο ανώτατο σημείο του για αυτόν τον κύκλο σύσφιξης, αν και σημείωσαν ότι η πραγματική πορεία της πολιτικής θα εξαρτηθεί από τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται η οικονομία”, αναφέρεται στα πρακτικά.
Με άλλα λόγια, η κεντρική τράπεζα θα συνεχίσει να βασίζει τις αποφάσεις πολιτικής της στα εισερχόμενα οικονομικά δεδομένα, καθώς ο στόχος της για πληθωρισμό στο 2% δεν έχει ακόμη επιτευχθεί.
Τα πρακτικά ανέφεραν ότι οι αξιωματούχοι έχουν δει πρόοδο στη μάχη για τον περιορισμό του πληθωρισμού, με τους αντίθετους ανέμους της αλυσίδας εφοδιασμού να χαλαρώνουν και την αγορά εργασίας να έχει έρθει σε καλύτερη ισορροπία, αν και εξακολουθεί να είναι σφιχτή.
Ενώ σχεδόν όλοι οι αξιωματούχοι σηματοδότησαν ότι ένα χαμηλότερο εύρος-στόχος για το επιτόκιο πολιτικής θα ήταν κατάλληλο μέχρι το τέλος του 2024, εξακολουθεί να υπάρχει ένας “ασυνήθιστα αυξημένος βαθμός αβεβαιότητας” σχετικά με την πορεία της πολιτικής, αναφέρεται στο έγγραφο, επικαλούμενο το dot plot των προβλέψεων των μελών της FOMC που δημοσιεύθηκε μετά τη συνεδρίαση. Οι τριμηνιαίες προβολές υπονοούσαν τρεις μειώσεις επιτοκίων το 2024, που αντιστοιχούν σε περικοπές περίπου 75 μονάδων βάσης.
Αρκετά μέλη σημείωσαν ότι η διατήρηση του επιτοκίου αναφοράς σε υψηλά επίπεδα μπορεί να είναι απαραίτητη σε περίπτωση που ο πληθωρισμός παραμείνει πάνω από τον στόχο. Άλλοι έφτασαν στο σημείο να αναφέρουν το ενδεχόμενο περαιτέρω αυξήσεων των επιτοκίων ανάλογα με το πώς θα εξελιχθούν οι οικονομικές συνθήκες.
“Οι συμμετέχοντες τόνισαν γενικά τη σημασία της διατήρησης μιας προσεκτικής και εξαρτώμενης από τα δεδομένα προσέγγισης για τη λήψη αποφάσεων νομισματικής πολιτικής και επαναβεβαίωσαν ότι θα ήταν σκόπιμο η πολιτική να παραμείνει σε περιοριστική στάση για κάποιο χρονικό διάστημα έως ότου ο πληθωρισμός κινηθεί σαφώς και σταθερά προς το στόχο της Επιτροπής”, αναφέρεται στα πρακτικά.
“Τα σημερινά πρακτικά της FED επιβεβαίωσαν την άποψη ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής στρέφονται προς τη μείωση των επιτοκίων”, δήλωσε ο David Russell, παγκόσμιος επικεφαλής του τμήματος Market Strategy της TradeStation. “Δεν θέλουν να δεσμευτούν με σαφήνεια επειδή υπάρχει ακόμη μεγάλο χρονικό διάστημα και πολλά άγνωστα δεδομένα μέχρι τον Μάρτιο. Με την οικονομία να εξακολουθεί να δημιουργεί θέσεις εργασίας και το ΑΕΠ να βρίσκεται σε θετικό έδαφος, δεν υπάρχει επείγουσα ανάγκη για χαλάρωση. Αλλά η πορεία προς τα εμπρός γίνεται όλο και πιο ξεκάθαρη”.