Η FED διατήρησε αμετάβλητο το βασικό της επιτόκιο στο 5,25%-5,50% για τέταρτη συνεχή συνεδρίαση, ακριβώς όπως αναμενόταν, σε ένα πλαίσιο σταθερά φθίνοντος πληθωρισμού. Παρόλα αυτά, ο ρυθμός του πληθωρισμού παραμένει αρκετά αυξημένος ώστε να μην είναι έτοιμη να μειώσει το εύρος-στόχο του ομοσπονδιακού επιτοκίου κεφαλαίων βραχυπρόθεσμα, δήλωσε η κεντρική τράπεζα.
Ενώ η FOMC αφαίρεσε την τάση σύσφιξης από την ανακοίνωσή της, δεν βιάζεται να μειώσει τα επιτόκια. “Η Επιτροπή δεν αναμένει ότι θα είναι σκόπιμο να μειώσει το εύρος-στόχο μέχρι να αποκτήσει μεγαλύτερη εμπιστοσύνη ότι ο πληθωρισμός κινείται σταθερά προς το 2%”, αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Η δήλωση αυτή “σηματοδοτεί μια πιθανή επιστροφή στην πολιτική “υψηλότερα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα””, όπως δήλωσε ο αναλυτής της SA Damir Tokic. “Η FED έκανε μια απροσδόκητη hawkish στροφή, αφαίρεσε τη δήλωση ‘οποιαδήποτε πρόσθετη σύσφιξη’, αλλά απέτυχε να σηματοδοτήσει οποιαδήποτε μείωση επιτοκίων”.
Η FOMC υπενθύμισε επίσης στους επενδυτές ότι συνεχίζει την περιοριστική της πολιτική συνεχίζοντας την ποσοτική σύσφιξη μέσω της συρρίκνωσης των χαρτοφυλακίων της σε τίτλους του Δημοσίου, χρέος οργανισμών και ενυπόθηκους τίτλους οργανισμών.
Οι κεντρικοί τραπεζίτες παρατήρησαν ότι η οικονομική δραστηριότητα “επεκτείνεται με σταθερό ρυθμό” και η αύξηση της απασχόλησης, αν και μετριάζεται, παραμένει ισχυρή. Επιπλέον, το ποσοστό ανεργίας παραμένει χαμηλό. Η ψηφοφορία για την απόφαση ήταν ομόφωνη.
“Η επιτροπή κρίνει ότι οι κίνδυνοι για την επίτευξη των στόχων της για την απασχόληση και τον πληθωρισμό κινούνται σε καλύτερη ισορροπία. Οι οικονομικές προοπτικές είναι αβέβαιες και η επιτροπή παραμένει ιδιαίτερα προσεκτική όσον αφορά τους κινδύνους για τον πληθωρισμό”, αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Σημειώνεται ότι η FED αφαίρεσε επίσης από την άποψή της ότι οι αυστηρότερες χρηματοπιστωτικές και πιστωτικές συνθήκες ήταν πιθανό να επιβαρύνουν την οικονομική δραστηριότητα, τις προσλήψεις και τον πληθωρισμό.
Η επικεφαλής οικονομολόγος της KPMG US Diane Swonk δήλωσε ότι η προσδοκία της για την πρώτη μείωση των επιτοκίων τον Μάιο εξακολουθεί να ισχύει.
Όσον αφορά τις δηλώσεις του Powell στη συνέντευξη μετά τη συνεδρίαση της FED, ο ίδιος ανέφερε πως ο πληθωρισμός έχει υποχωρήσει από τα υψηλά του επίπεδα χωρίς σημαντική αύξηση της ανεργίας — “αυτά είναι πολύ καλά νέα”.
Θα είναι πιθανότατα σκόπιμο να μειωθεί το επιτόκιο πολιτικής της FED κάποια στιγμή φέτος, είπε. Ωστόσο, δεν θεωρεί πιθανή τη μείωση του επιτοκίου τον Μάρτιο, επαναλαμβάνοντας ότι η FED πρέπει να κινηθεί “προσεκτικά”.