Ο Μπάιντεν κήρυξε χθες την έναρξη μιας διήμερης διάσκεψης των ηγετών των δέκα κρατών-μελών της Ένωσης Χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN) στην Ουάσινγκτον
Η διάσκεψη ξεκίνησε με ένα δείπνο για τους ηγέτες στον Λευκό Οίκο, πριν από τις συνομιλίες που θα πραγματοποιηθούν σήμερα στο υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ.
Ο Μπάιντεν χαμογελούσε πλατιά στη διάρκεια της ομαδικής φωτογράφισης στο Νότιο Κήπο του Λευκού Οίκου, πριν από το δείπνο με του εκπροσώπους του Μπρουνέι, της Ινδονησίας, της Καμπότζης, της Σιγκαπούρης, της Ταϊλάνδης, του Λάος, του Βιετνάμ, της Μαλαισίας και των Φιλιππίνων.
Κύριο ανταγωνιστή των ΗΠΑ θεωρεί την Κίνα ο Μπάιντεν
Καθώς, η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία συμπεριλαμβάνεται στην ατζέντα των συνομιλιών, η κυβέρνηση Μπάιντεν ελπίζει ότι οι προσπάθειές της θα αποδείξουν στις χώρες ότι η Ουάσινγκτον διατηρεί την προσοχή της στην περιοχή της Ινδίας και του Ειρηνικού, αλλά και στην μακροπρόθεσμη πρόκληση της Κίνας, την οποία και θεωρεί ως τον κύριο ανταγωνιστή των ΗΠΑ.
Μόνο το Νοέμβριο, η Κίνα υποσχέθηκε τη διάθεση 1,5 δισεκατομμυρίου δολαρίων (1,44 δισεκατομμυρίου ευρώ) στο πλαίσιο αναπτυξιακής βοήθειας προς τις χώρες-μέλη του ASEAN μέσα σε μία τριετία για την καταπολέμηση της COVID, αλλά και την υποστήριξη της οικονομικής ανάκαμψης.
«Πρέπει να παίξουμε πιο δυνατά στη Νοτιοανατολική Ασία,» δήλωσε ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης στους δημοσιογράφους. «Δεν ζητούμε από τις χώρες να κάνουν μία επιλογή μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας. Θέλουμε ωστόσο να ξεκαθαρίσουμε ότι οι ΗΠΑ επιδιώκουν πιο δυνατούς δεσμούς,» τόνισε ο ίδιος.