Η Ρωσία συνεχίζει τις κινήσεις της με στόχο την επέκταση της στρατιωτικής της παρουσίας στην ανατολική Λιβύη, έχοντας ένα σχέδιο που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια ναυτική βάση. Όπως ανέφερε το Bloomberg, η αρχή έγινε στα τέλη Σεπτεμβρίου στη Μόσχα, όταν υπεγράφη μια αμυντική συμφωνία μεταξύ του Βλαντιμίρ Πούτιν και του στρατάρχη της Ανατολικής Λιβύης, Χαλίφα Χαφτάρ.
Η αύξηση της ρωσικής δραστηριότητας στη Λιβύη αποτελεί μια νέα πρόκληση για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους Ευρωπαίους συμμάχους τους, οι οποίοι έχουν ήδη βρεθεί σε αντιπαράθεση με το Κρεμλίνο, λόγω της εισβολής στην Ουκρανία και του πιθανού ρόλου της Ρωσίας σε οποιαδήποτε ευρύτερη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Παράλληλα, η Ρωσία επιδεικνύει έντονο ενδιαφέρον στη γειτονική Συρία κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου.
Ο πρώην ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Λιβύη, Τζόναθαν Γουίνερ, τόνισε πως η απειλή λαμβάνεται πολύ σοβαρά υπόψιν από την αμερικανική κυβέρνηση. «Κρατώντας τη Ρωσία έξω από τη Μεσόγειο ήταν ένας βασικός στρατηγικός στόχος – εάν η Ρωσία αποκτήσει λιμάνια εκεί, αυτό της δίνει τη δυνατότητα να κατασκοπεύει όλη την Ευρωπαϊκή Ένωση», υποστήριξε.
Η Λιβύη βρίσκεται σε κατάσταση διχασμού μεταξύ διαφορετικών διοικήσεων που αντιμετωπίζουν συγκρούσεις στη δυτική πρωτεύουσα, την Τρίπολη, και στην ανατολική περιοχή, όπου επικρατεί ο Χάφταρ. Ο Χάφταρ κατέχει τον έλεγχο πολλών μεγάλων πετρελαϊκών εγκαταστάσεων στη Λιβύη, με τον παραγωγό του ΟΠΕΚ να αντιπροσωπεύει περίπου το 40% των πετρελαϊκών αποθεμάτων της Αφρικής. Ο στρατάρχης αναζητά συστήματα αεράμυνας και επιδιώκει την εκπαίδευση των στρατιωτών του από την πολεμική αεροπορία και τις ένοπλες δυνάμεις.
Επιπλέον, τα ρωσικά πολεμικά πλοία είναι πιθανό να αποκτήσουν μόνιμα δικαιώματα ελλιμενισμού σε λιμάνι της Λιβύης, πιθανότατα το Τομπρούκ, που βρίσκεται μόλις μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα κατά μήκος της Μεσογείο. Οι δεσμοί που έχουν αναπτύξει ο Χάφταρ και η Μόσχα προκαλούν την έντονη ανησυχία της Ουάσιγκτον.