Εγκρίθηκε από την Ε.Ε. το deal Microsoft – Activision

Η εξαγορά της Activision Blizzard (ATVI) κατά 69 δισεκατομμύρια δολάρια από τη Microsoft (MSFT) έλαβε την έγκριση της Ευρωπαϊκής Ένωσης, φέρνοντας το μπλοκ σε αντίθεση με τους ομολόγους του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε ότι η δική της ανάλυση έδειξε ότι η συμφωνία δεν θα βλάψει τον ανταγωνισμό, αφού η Microsoft (MSFT) υποσχέθηκε να αφήσει τους ανταγωνιστές του cloud να προσφέρουν τίτλους blockbuster, όπως το Call of Duty στις δικές τους πλατφόρμες για 10 χρόνια. Η έγκριση σημαίνει ότι η τύχη της συμφωνίας εξαρτάται τώρα από το αν η εταιρεία θα κερδίσει τις νομικές προκλήσεις στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο – κάτι που είναι μάλλον δύσκολο.

Η επικεφαλής της αντιμονοπωλιακής επιτροπής της ΕΕ, Margrethe Vestager, χαρακτήρισε τη Δευτέρα τη συμφωνία ως “φιλοανταγωνιστική” και ότι θα δώσει “ώθηση” στην αγορά streaming στο cloud, η οποία αντιπροσωπεύει μόλις το 1% έως 3% της συνολικής αγοράς gaming.

Η έγκριση της ΕΕ έρχεται σε αντίθεση με τις αρνητικές αποφάσεις της Αρχής Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία τον περασμένο μήνα παρουσίασε την ανάδειξή της μετά το Brexit σε παγκόσμιο παρατηρητήριο, και της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου των ΗΠΑ, η οποία προσπάθησε να εμποδίσει τη συμφωνία πέρυσι.

Η Vestager της ΕΕ δήλωσε ότι η διαφορά στα συμπεράσματα μεταξύ των ρυθμιστικών αρχών της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου επικεντρώθηκε στο πόσο γρήγορα θα αναπτυχθεί στο μέλλον η αγορά cloud gaming.

“Συμφωνούμε ότι η αγορά του cloud streaming είναι μια πολλά υποσχόμενη αγορά. Μπορεί να διαφωνούμε σχετικά με την ταχύτητα με την οποία θα αναπτυχθεί“, δήλωσε η Vestager, προσθέτοντας ότι η ΕΕ βλέπει μεγαλύτερη περίοδο ανάπτυξης για το cloud gaming από ό,τι το Ηνωμένο Βασίλειο.

Αν και η απόφαση της ΕΕ προσφέρει μια αχτίδα ελπίδας, “μάλλον δεν αλλάζει πολλά” για τις πιθανότητες επιτυχίας της Microsoft (MSFT) στις νομικές προκλήσεις προς την FTC και την CMA, σύμφωνα με την αναλύτρια του Bloomberg Intelligence Jennifer Rie.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπερασπίστηκε τα συμπεράσματά της, λέγοντας ότι οι δεσμεύσεις θα δώσουν τη δυνατότητα σε εκατομμύρια Ευρωπαίους καταναλωτές “να μεταδίδουν τα παιχνίδια της Activision (ATVI) χρησιμοποιώντας οποιεσδήποτε υπηρεσίες παιχνιδιών cloud” που λειτουργούν στην περιοχή της ΕΕ.

Η Επιτροπή “διενήργησε μια εξαιρετικά ενδελεχή, μελετημένη διαδικασία για να αποκτήσει μια ολοκληρωμένη κατανόηση των τυχερών παιχνιδιών”, δήλωσε ο Bobby Kotick, διευθύνων σύμβουλος της Activision (ATVI). “Ως αποτέλεσμα, ενέκριναν τη συγχώνευσή μας με τη Microsoft (MSFT), αν και απαίτησαν αυστηρά διορθωτικά μέτρα για τη διασφάλιση ισχυρού ανταγωνισμού στον ταχέως αναπτυσσόμενο κλάδο μας”.

Αντίθετα, η CMA δήλωσε ότι η συμφωνία θα ενισχύσει το πλεονέκτημα της Microsoft (MSFT) στην αγορά του cloud gaming, δίνοντάς της τον έλεγχο σε μια σειρά από κορυφαία παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένων επίσης του Overwatch και του World of Warcraft. Η βρετανική εποπτική αρχή διαπίστωσε ότι χωρίς τη συγχώνευση η Activision (ATVI) θα ήταν σε θέση να αρχίσει να παρέχει παιχνίδια σε πλατφόρμες cloud στο μέλλον.

“Οι προτάσεις της Microsoft (MSFT), που έγιναν σήμερα δεκτές από την Επιτροπή, θα επιτρέψουν στη Microsoft (MSFT) να καθορίσει τους όρους και τις προϋποθέσεις για την αγορά αυτή για τα επόμενα 10 χρόνια“, δήλωσε η επικεφαλής της CMA, Sarah Cardell. “Αν και αναγνωρίζουμε και σεβόμαστε ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δικαιούται να έχει διαφορετική άποψη, η CMA εμμένει στην απόφασή της”.