Η στιγμή «μηδέν», που εν πολλοίς θα κρίνει την πορεία του πολέμου στην Ουκρανία έφτασε, καθώς η τελική μάχη σε Ντονμπάς και Μαριούπολη βρίσκεται εν εξελίξει.
Μάλιστα, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, με δραματικό του διάγγελμα ανακοίνωσε ότι «η δεύτερη φάση του πολέμου ξεκίνησε», υποστηρίζοντας ότι οι Ρώσοι άρχισαν την επίθεση στην ανατολική Ουκρανία, με βασικούς -στρατηγικούς- στόχους το Ντονμπάς και τη Μαριούπολη.
Ο Ουκρανός πρόεδρος επισήμανε, δε, ότι οι Ρώσοι έχουν αναπτύξει πολύ ισχυρές δυνάμεις για την επίθεση στα ανατολικά, ξεκαθαρίζοντας πως οι Ουκρανοί δεν θα κάνουν βήμα πίσω και θα πολεμήσουν μέχρις εσχάτων.
Πεντάγωνο: Πολλαπλασίασε τις δυνάμεις στα ανατολικά η Ρωσία
Τους ισχυρισμούς αυτούς επιβεβαίωσε και το αμερικανικό Πεντάγωνο, το οποίο τόνισε -δια στόματος Τζον Κέρμπι- ότι η Ρωσία πρόσθεσε 11 τακτικές ομάδες τάγματος στο Ντονμπάς. «Υπάρχουν τώρα 76 ρωσικές τακτικές ομάδες τάγματος (BTG) στην περιοχή του Ντονμπάς και στα νοτιοανατολικά της Ουκρανίας, με 11 από αυτές να προστίθενται τις τελευταίες ημέρες, δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας.
Ουκρανία: 76 ρωσικά τάγματα στα ανατολικά, τα 12 στη Μαριούπολη
Περίπου 12 εξ αυτών βρίσκονται εντός της Μαριούπολης και προσπαθούν να την καταλάβουν, επισημαίνει το Πεντάγωνο.
Τα λεγόμενα BTG, καθένα από τα οποία μπορεί να έχει έως και 1.000 στρατιώτες, αποτελούνται συνήθως από στοιχεία συνδυασμένων δυνάμεων, με αεράμυνα, τεθωρακισμένα, τακτικά οχήματα, πυροβολικό, ελικόπτερα, μηχανική και υλικοτεχνική υποστήριξη.
Η Μαριούπολη δέχεται την τελική επίθεση από τους Ρώσους, με 500-800 Ουκρανούς μαχητές να αποτελούν την αντίσταση της πόλης, έναντι των πολυάριθμων ρωσικών δυνάμεων, όπως μετέδωσε το BBC.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, το τελευταίο προπύργιο αντίστασης φαίνεται πως είναι το εργοστάσιο χάλυβα Azovstal, όπου έχουν οχυρωθεί οι Ουκρανοί, γι’ αυτό και έχει γίνει Νο1 στόχος για τους Ρώσους.
«Οι ρωσικές δυνάμεις κατοχής και οι πληρεξούσιοί τους… γνωρίζουν για τους αμάχους και συνεχίζουν να πυροβολούν πρόθυμα το εργοστάσιο», τόνισε ο διοικητής του Συντάγματος της Εθνικής Φρουράς του Αζόφ.