Ο ρώσος ολιγάρχης Ντμίτρι Ριμπολόβλεφ, ιδιοκτήτης του Σκορπιού, κατέθεσε μήνυση εναντίον του οίκου δημοπρασιών Sotheby’s με την κατηγορία ότι συνεργάστηκε με μεσίτη τέχνης για να υπερτιμηθούν έργα τέχνης και να τα πληρώσει ακριβότερα από την πραγματική τους αξία.
Μεταξύ των έργων που αναφέρονται στην μήνυση, είναι ο “Salvator Mundi” του Λεονάρντο ντα Βίντσι, καθώς και κομμάτια των Κλιμτ, Μοντιλιάνι, Μαγκρίτ, Τουλούζ – Λοτρέκ και Ματίς που πωλήθηκαν στον ρώσο δισεκατομμυριούχο στο διάστημα από το 2002 μέχρι και το 2014 για περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια!
Κομπίνα εκατομμυρίων
Σύμφωνα με τον δικαστή της Νέας Υόρκης που μελέτησε την υπόθεση, ο Ριμπολόβλεφ και οι σύμβουλοί του «ανακάλυψαν ότι ο Ιβ Μπουβιέ, ένας μεσίτης τέχνης που μεσολάβησε για την απόκτηση των έργων, τους είχε εξαπατήσει αγοράζοντας ο ίδιος τα έργα για μια τιμή και χρεώνοντάς τους άλλη τιμή – εκατομμύρια ή δεκάδες εκατομμύρια δολάρια υψηλότερα».
Ο Ριμπολόβλεφ κατέθεσε αγωγή κατά του Μπουβιέ στο Μονακό, στη Σιγκαπούρη, στη Νέα Υόρκη, τσο Χονγκ Κονγκ και στην Ελβετία, κατηγορώντας τον σύμβουλο τέχνης ότι τον παραπλάνησε σχετικά με την αξία 38 έργων τέχνης ύψους 1 δισ. ευρώ. Ο κατηγορούμενος αρνήθηκε τις κατηγορίες και οι αντίδικοι διευθέτησαν τη διαφορά εξωδικαστικά. Ο Ριμπολόβλεφ τώρα μηνύει τον Sotheby’s, ισχυριζόμενος ότι ο οίκος δημοπρασιών «βοηθούσε και παρότρυνε τον Μπουβιέ να διαπράξει απάτη», με τον οίκο να αρνείται επίσης την κατηγορία.
Όμως, ο δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου των ΗΠΑ, Jesse Furman, αποφάσισε τον Μάρτιο του 2023 ότι ο Sotheby’s πρέπει να αντιμετωπίσει σχετικές κατηγορίες που σχετίζονται με απάτη για πωλήσεις τεσσάρων έργων: του Salvador Mundi, του γλυπτού Modigliani Tête, του Wasserschlangen II του Klimt και του Le Domaine d’Arnheim του Magritte. Η εκδίκαση της υπόθεσης αναμένεται να ξεκινήσει στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν σήμερα Δευτέρα 8 Ιανουαρίου.
Σύμφωνα με τον Guardian, εκπρόσωπος του Sotheby’s δήλωσε: «Η Sotheby’s τηρεί αυστηρά όλες τις νομικές απαιτήσεις, τις οικονομικές υποχρεώσεις και τις βέλτιστες πρακτικές του κλάδου κατά τη διάρκεια των συναλλαγών αυτών των έργων τέχνης. Οποιαδήποτε πρόταση ότι η Sotheby’s γνώριζε τα υποτιθέμενα παραπτώματα ή την πρόθεση του αγοραστή να εξαπατήσει τον κ. Ριμπολόβλεφ είναι ψευδής».
Ο Ριμοπόβλεφ πούλησε τον Salvator Mundi για 450 εκατομμύρια δολάρια σε δημοπρασία του Christie’s το 2017, καθιστώντας τον τόν ακριβότερο πίνακα ζωγραφικής που πωλήθηκε ποτέ. Αγοράστηκε από τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, τον διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας, και είχε προγραμματιστεί να γίνει η ατραξιόν σε μια νέα γκαλερί του Λούβρου στο Άμπου Ντάμπι. Ωστόσο, δεν έχει παρουσιαστεί, καθώς οι ειδικοί έθεσαν ερωτήσεις σχετικά με την αυθεντικότητά του.