Η βιομηχανία εξόρυξης χρυσού αγωνίζεται να διατηρήσει την αύξηση της παραγωγής, καθώς τα κοιτάσματα του κίτρινου μετάλλου γίνονται όλο και πιο δυσεύρετα, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Συμβούλιο Χρυσού.
«Είδαμε ρεκόρ παραγωγής ορυχείων το πρώτο τρίμηνο του 2024, αυξημένο κατά 4% σε ετήσια βάση. Αλλά η ευρύτερη εικόνα, νομίζω ότι σχετικά με την παραγωγή ορυχείων είναι ότι, ουσιαστικά, σημείωσε οροπέδιο γύρω στο 2016, το 2018 και από τότε δεν έχουμε δει καμία αύξηση», δήλωσε ο επικεφαλής στρατηγικός αναλυτής αγοράς του WGC, John Reade, σύμφωνα με το CNBC.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της διεθνούς εμπορικής ένωσης, η παραγωγή ορυχείων αυξήθηκε μόνο κατά 0,5% το 2023 σε σύγκριση με ένα χρόνο πριν.
Το 2022, η αύξηση ήταν 1,35% σε ετήσια βάση, το προηγούμενο έτος ήταν 2,7%, ενώ το 2020, η παγκόσμια παραγωγή χρυσού κατέγραψε την πρώτη πτώση εδώ και μια δεκαετία, διολισθαίνοντας κατά 1%.
«Νομίζω ότι η συντριπτική ιστορία εκεί είναι η εξής: μετά από 10 χρόνια ταχείας ανάπτυξης από το 2008 περίπου, η εξορυκτική βιομηχανία αγωνίζεται να αναφέρει βιώσιμη αύξηση της παραγωγής», δήλωσε ο Reade.
Τα νέα κοιτάσματα χρυσού είναι όλο και πιο δύσκολο να βρεθούν σε όλο τον κόσμο, καθώς πολλές υποψήφιες περιοχές έχουν ήδη εξερευνηθεί, διευκρίνισε.
Η μεγάλης κλίμακας εξόρυξη χρυσού είναι εντάσεως κεφαλαίου και απαιτεί σημαντική εξερεύνηση και ανάπτυξη, με μέσο όρο 10 έως 20 χρόνια πριν ένα ορυχείο είναι έτοιμο για παραγωγή, σύμφωνα με την WGC.
Ακόμη και κατά τη διάρκεια της διαδικασίας εξερεύνησης, η πιθανότητα μια ανακάλυψη να προχωρήσει στην ανάπτυξη ενός ορυχείου είναι χαμηλή, καθώς μόνο το 10% περίπου των παγκόσμιων ανακαλύψεων χρυσού περιέχουν αρκετό μέταλλο για να δικαιολογήσουν την εξόρυξη.
Μέχρι σήμερα έχουν εξορυχθεί περίπου 187.000 τόνοι χρυσού, με την πλειονότητα να προέρχεται από την Κίνα, τη Νότια Αφρική και την Αυστραλία. Τα αποθέματα χρυσού που μπορούν να εξορυχθούν υπολογίζονται σε περίπου 57.000 τόνους, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Εκτός από τη διαδικασία ανακάλυψης, οι κυβερνητικές άδειες που γίνονται όλο και πιο δύσκολο να εξασφαλιστούν και απαιτούν περισσότερο χρόνο για να περάσουν, έχουν καταστήσει την εξόρυξη πιο δύσκολη, πρόσθεσε ο Reade. Η εξασφάλιση των αδειών και των αδειών που απαιτούνται για να μπορέσουν οι εταιρείες εξόρυξης να ξεκινήσουν τις δραστηριότητές τους μπορεί να διαρκέσει αρκετά χρόνια.