«Η ειρήνη αποτελεί βασική αξία των Ben & Jerry’s», δήλωσε στους Financial Times η πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας, Anuradha Mittal. «Από το Ιράκ μέχρι την Ουκρανία [η εταιρεία] έχει υποστηρίξει με συνέπεια αυτές τις αρχές. Σήμερα δεν είναι διαφορετικά, καθώς απευθύνουμε έκκληση για ειρήνη και μόνιμη και άμεση κατάπαυση του πυρός».
Η απόφαση ακολουθεί μια μακροχρόνια διαμάχη μεταξύ των Ben and Jerry’s και Unilever σχετικά με την προσπάθεια της μάρκας παγωτού το 2021 να σταματήσει να πωλεί τα προϊόντα της στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη.
Για να αποτρέψει την κίνηση, η Unilever πούλησε τον ισραηλινό βραχίονα της μάρκας σε έναν τοπικό δικαιοδόχο. Ο Ben και ο Jerry’s απάντησαν καταθέτοντας αγωγή κατά της Unilever, σε μια σπάνια περίπτωση που μια εταιρεία μηνύθηκε από τη δική της θυγατρική.
Η Unilever, η οποία κατέχει επίσης μάρκες από σαπούνι Dove και προϊόντα καθαρισμού Cif έως παγωτά Magnum και Marmite, δήλωσε τον Δεκέμβριο του 2022 ότι η αγωγή είχε επιλυθεί. Η ισραηλινή επιχείρηση ανήκει πλέον στον τοπικό δικαιοδόχο Avi Zinger.
Μετά από διαβουλεύσεις με τη διοίκηση των Ben και Jerry’s και τα ενδιαφερόμενα μέρη, ο Mittal δήλωσε ότι το διοικητικό συμβούλιο ήταν βέβαιο ότι η στάση του για κατάπαυση του πυρός ήταν «συνεπής με την ιστορία και τις αξίες της εταιρείας μας», σύμφωνα με τους Financial Times.
Η Ben and Jerry’s είναι μία από τις λίγες εταιρείες που έχουν λάβει δημόσια θέση για τον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς ή έχουν υποστηρίξει μια μόνιμη κατάπαυση του πυρός. Αρκετές εταιρείες που έχουν σχολιάσει δημοσίως έχουν αντιμετωπίσει αντιδράσεις από τους καταναλωτές.
«Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι εκατομμύρια διαδηλώνουν σε όλο τον κόσμο, αλλά ο εταιρικός κόσμος έχει σιωπήσει», δήλωσε ο Mittal για την απάντηση στη σύγκρουση.
Το μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Unilever και ακτιβιστής επενδυτής Nelson Peltz παραιτήθηκε τον περασμένο μήνα από πρόεδρος της εβραϊκής οργάνωσης ανθρωπίνων δικαιωμάτων Simon Wiesenthal Center, αφού κάλεσε σε μποϊκοτάζ του Ben and Jerry’s, το οποίο προηγουμένως χαρακτήρισε «αντισημιτικό» για την προσπάθειά του να σταματήσει τις πωλήσεις στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.
Πηγή: Financial Times