Η Βόρεια Κορέα έδωσε για πρώτη φορά στη δημοσιότητα την Παρασκευή εικόνες από την εγκατάσταση εμπλουτισμού ουρανίου της, στις οποίες ο ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν περιηγείται σε αυτήν, ενώ ζήτησε περισσότερους φυγοκεντρωτές για να αυξηθούν τα πυρηνικά όπλα για αυτοάμυνα.
Τέτοιες εγκαταστάσεις παράγουν εμπλουτισμένο ουράνιο – το οποίο απαιτείται για την παραγωγή πυρηνικών κεφαλών – περιστρέφοντας το αρχικό υλικό σε φυγοκεντρωτές με υψηλές ταχύτητες.
Ο Κιμ ξεναγήθηκε στο Ινστιτούτο Πυρηνικών Όπλων και στη «βάση παραγωγής πυρηνικών υλικών οπλικού βαθμού», ανέφερε το επίσημο Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων της Βόρειας Κορέας (KCNA), χωρίς να αναφέρει την τοποθεσία της εγκατάστασης ή την ημερομηνία της επίσκεψης.
Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας «εξοικειώθηκε με την παραγωγή πυρηνικών κεφαλών και τα τρέχοντα πυρηνικά υλικά», ανέφερε το δημοσίευμα.
Τα προγράμματα πυρηνικών όπλων της Βόρειας Κορέας απαγορεύονται από τις κυρώσεις του ΟΗΕ, αλλά η χώρα αψηφά εδώ και καιρό τους περιορισμούς, εν μέρει χάρη στην υποστήριξη των συμμάχων της Ρωσίας και της Κίνας.
Οι ειδικοί δήλωσαν ότι η ξαφνική δημοσιοποίηση της εγκατάστασης εμπλουτισμού ουρανίου από τη Βόρεια Κορέα θα μπορούσε να έχει ως στόχο να επηρεάσει τις προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ τον Νοέμβριο.
Οι εικόνες αποτελούν «ένα μήνυμα προς την επόμενη κυβέρνηση ότι θα είναι αδύνατο να αποπυρηνικοποιηθεί η Βόρεια Κορέα», δήλωσε στο AFP ο Χονγκ Μιν, ανώτερος αναλυτής στο Ινστιτούτο Εθνικής Ενοποίησης της Κορέας.
Η Νότια Κορέα καταδίκασε την αποκάλυψη της εγκατάστασης εμπλουτισμού ουρανίου της Βόρειας Κορέας, ανακοίνωσε το υπουργείο Ενοποίησης της χώρας, προσθέτοντας ότι δεν πρόκειται ποτέ να αποδεχθεί την κατοχή πυρηνικών όπλων από την Πιονγκγιάνγκ.