Η Ιαπωνία ξεκινά το 2023 με το πιο ισχυρό διαβατήριο στον κόσμο, επιτρέποντας την είσοδο χωρίς βίζα σε 193 παγκόσμιους προορισμούς, σύμφωνα με τον τελευταίο δείκτη Henley Passport Index, τον οποίο η χώρα βρίσκεται στην κορυφή για πέμπτη συνεχή χρονιά.
Αυτό δεν σημαίνει ότι το διαβατήριο χρησιμοποιείται ευρέως, ακόμη και ως ταξιδιωτικά ριμπάουντ από τον Covid. Μόνο 24 εκατομμύρια έγκυρα ιαπωνικά διαβατήρια κυκλοφορούσαν στα τέλη του 2021, σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία του Υπουργείου Εξωτερικών της χώρας. Αυτό είναι λιγότερο από 3 εκατομμύρια σε σχέση με το προηγούμενο έτος και σημαίνει ότι λιγότερο από το 20% του πληθυσμού κατείχε το ταξιδιωτικό έγγραφο.
Η Σιγκαπούρη και η Νότια Κορέα διατήρησαν τις θέσεις τους στη δεύτερη θέση στην κατάταξη, ακολουθούμενες από τη Γερμανία και την Ισπανία, και στη συνέχεια μια σειρά από άλλα ευρωπαϊκά έθνη.
Οι ΗΠΑ ήταν μεταξύ των κορυφαίων 22, με πρόσβαση χωρίς βίζα σε 186 μέρη, που ταιριάζουν με την Ελβετία, τη Νέα Ζηλανδία και τη Νορβηγία. Η Κίνα επιτρέπει την πρόσβαση σε 80, όπως και της Βολιβίας. Η Ρωσία είναι καλύτερη, παρέχοντας απρόσκοπτη είσοδο σε 118 προορισμούς, ενώ το Αφγανιστάν παρέμεινε ο πιο αδύναμος, με πρόσβαση σε μόλις 27.
Η κατάταξη, που δημοσιεύεται από την εταιρεία συμβούλων μετανάστευσης με έδρα το Λονδίνο, Henley & Partners, χρησιμοποιεί δεδομένα από τη Διεθνή Ένωση Αερομεταφορών για να ταξινομήσει την πρόσβαση 199 διαβατηρίων σε 227 ταξιδιωτικούς προορισμούς. Η μεθοδολογία διαφέρει από άλλους δείκτες διαβατηρίων, όπως αυτός που δημοσιεύτηκε από τη χρηματοοικονομική συμβουλευτική Arton Capital , η οποία έφερε τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα στην πρώτη θέση.
Ξεχωριστά, μια δημοσκόπηση του Morning Consult που διεξήχθη τον Ιούλιο έδειξε ότι το 35% των ενηλίκων ερωτηθέντων στην Ιαπωνία δήλωσαν ότι δεν σχεδίαζαν να ταξιδέψουν ξανά για αναψυχή, ποσοστό πολύ υψηλότερο από τα άλλα 13 κράτη που συμμετείχαν στην έρευνα. Η Νότια Κορέα ήταν η επόμενη, με το 15% να λέει το ίδιο.
Σχεδόν 2 εκατομμύρια άνθρωποι ταξίδεψαν στο εξωτερικό από την Ιαπωνία τους πρώτους 10 μήνες του περασμένου έτους, σύμφωνα με τον Εθνικό Οργανισμό Τουρισμού της Ιαπωνίας , πολύ μακριά από τα 20 εκατομμύρια που το έκαναν όλο το 2019, πριν από την πανδημία.