Οι ψηφοφόροι της Τaiwan επέλεξαν τον William Lai Ching-te του Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος ( dpp ) ως νέο πρόεδρό τους στις 13 Ιανουαρίου , εγκαινιάζοντας μια άνευ προηγουμένου τρίτη θητεία για το κυβερνών κόμμα υπέρ της ανεξαρτησίας.
Ήταν μια κομβική εκλογή που θα καθορίσει την προσέγγιση του δημοκρατικού νησιού στις κινεζικές απειλές τα επόμενα τέσσερα χρόνια, εν μέσω ενός ανταγωνισμού υπερδυνάμεων μεταξύ Κίνας και Αμερικής.
«Η Ταϊβάν λέει σε όλο τον κόσμο ότι μεταξύ δημοκρατίας και αυταρχισμού, επιλέγουμε να σταθούμε στο πλευρό της δημοκρατίας», είπε ο κ. Λάι στη συγκέντρωση νίκης του το βράδυ των εκλογών.
Η νίκη του είναι ένα σημάδι ότι οι Ταϊβανοί ψηφοφόροι θέλουν να συνεχίσουν στον δρόμο που χάραξε ο σημερινός πρόεδρος, Τσάι Ινγκ-γουέν, να διεκδικήσει το καθεστώς της Ταϊβάν ως κυρίαρχης, δημοκρατικής χώρας – «της Ταϊβάν του κόσμου», όπως λέει συχνά η κ. Τσάι, αντί Ταϊβάν της Κίνας.
Αυτή η στάση εξοργίζει την Κίνα, η οποία διεκδικεί την Ταϊβάν ως μέρος της επικράτειάς της.
Ο κυβερνήτης της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, χαρακτήρισε πρόσφατα την ενοποίηση με την Ταϊβάν «ιστορικό αναπόφευκτο».
Κινέζοι αξιωματούχοι προσπάθησαν να εκφοβίσουν τους ψηφοφόρους της Ταϊβάν αποκαλώντας αυτές τις εκλογές επιλογή μεταξύ «πόλεμου και ειρήνης, ευημερίας και παρακμής» και καταγγέλλοντας τους dpp ως αυτονομιστές.