Η Apple Inc. είναι αντιμέτωπη με πρόστιμο ύψους σχεδόν 500 εκατ. ευρώ από την Ευρωπαϊκή Ένωση, κατηγορούμενη ότι «φίμωσε» στις πλατφόρμες της τους ανταγωνιστές της στο streaming μουσικής, συμπεριλαμβανομένης της Spotify Technology SA.
Το πρόστιμο θα είναι το πρώτο που θα επιβάλει ποτέ η ΕΕ στην Apple, ενώ θα οριστεί αφού η εποπτική αρχή της ΕΕ διαπίστωσε ότι παραβίασε τους κανόνες ανταγωνισμού εμποδίζοντας τις αντίπαλες μουσικές υπηρεσίες να ενημερώνουν τους χρήστες ότι υπάρχουν φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις εκτός του App Store της, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Η Apple, όταν της ζητήθηκε σχόλιο, παρέπεμψε σε προηγούμενη ανακοίνωσή της, η οποία ανέφερε ότι «το App Store βοήθησε το Spotify να γίνει η κορυφαία υπηρεσία μουσικής ροής σε όλη την Ευρώπη».
Η έρευνα της ΕΕ σχετικά με το App Store της Apple προκλήθηκε ύστερα από μια καταγγελία της Spotify πριν από σχεδόν τέσσερα χρόνια, η οποία ισχυρίστηκε ότι αναγκάστηκε να αυξήσει την τιμή των μηνιαίων συνδρομών της για να καλύψει το κόστος που σχετίζεται με τον υποτιθέμενο ασφυκτικό έλεγχο της Apple στον τρόπο λειτουργίας του App Store.
Σε μια κεκλεισμένων των θυρών συνάντηση μεταξύ αξιωματούχων της ΕΕ και της Apple τον Ιούνιο του περασμένου έτους, η τεχνολογική εταιρεία δήλωσε στις ρυθμιστικές αρχές ότι είχε ήδη αντιμετωπίσει τις πιθανές ανησυχίες για τον ανταγωνισμό που προέκυψαν από την καταγγελία της Spotify.
Σημειωτέον ότι σε μια ξεχωριστή υπόθεση, η Apple πρόκειται να κάνει δεκτή την πρότασή της για διακανονισμό στην έρευνα της ΕΕ σχετικά με την τεχνολογία tap-and-pay.