Μετά την καταστροφική πυρκαγιά του 2016 που προκάλεσε σοβαρές υλικές ζημιές, ο ιστορικός Ναός του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στη Μελβούρνη στην Αυστραλία ανοίγει εκ νέου τις πύλες της για τους πιστούς.
Με ιστορία 120 ετών από την ίδρυσή του, ο Ιερός Ναός στο προάστιο East Melbourne, υπήρξε για σχεδόν 60 χρόνια η μοναδική εκκλησία για Ελληνορθόδοξους πιστούς της Βικτώριας, γράφει το orthodoxianewsagency.gr.
Ήταν η πρώτη ελληνορθόδοξη εκκλησία που ανεγέρθηκε στην πολιτεία και μάλιστα η δεύτερη σε όλη την Αυστραλία, μετά την Αγία Τριάδα του Σύδνεϋ.
Στο «Α’ Βιβλίο Πρακτικών της Κοινότητας» αναφέρονται λεπτομερή στοιχεία για τις προσπάθειες που κατέβαλαν τα τότε μέλη της Κοινότητας όσον αφορά στη συγκέντρωση των απαιτούμενων κεφαλαίων για την αγορά του οικοπέδου στο Εast Melbourne, την οικοδόμηση και τον εξοπλισμό του ναού. Σχετικά δημοσιεύματα για τη σημαντική αυτή κίνηση των Ελλήνων της Μελβούρνης υπάρχουν και στην αγγλόφωνη εφημερίδα «Argus».
Αρχικά, η εκκλησία λειτουργούσε σε σχολική αίθουσα (ή «δωμάτιο», όπως αποκαλείται στο Α’ Βιβλίο Πρακτικών) που νοίκιαζε η Κοινότητα στο Chalmers Church Hall, Gipps St, East Μelbourne.
O πρώτος επίσημος ιερέας ήταν ο π. Αθανάσιος Καντόπουλος, ο οποίος αφίχθη στη Μελβούρνη μαζί με την οικογένειά του, στις 22 Ιουνίου 1898, ύστερα από αίτημα της Κοινότητας προς το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων.