Η Βουλή των Αντιπροσώπων απέρριψε χθες, Πέμπτη, ένα νέο δημοσιονομικό νομοσχέδιο που πρότειναν οι Ρεπουμπλικάνοι, το οποίο θεωρητικά θα απέτρεπε τη διακοπή λειτουργίας του ομοσπονδιακού κράτους. Η αποτυχία αυτή εντείνει την αβεβαιότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς η προθεσμία για την αποφυγή του λεγόμενου shutdown πλησιάζει τα μεσάνυχτα της Παρασκευής (τοπική ώρα).
Οι Ρεπουμπλικάνοι, που διαθέτουν οριακή πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων, έφεραν προς ψήφιση τη νέα πρόταση μόλις μία ημέρα αφότου οι Ντόναλντ Τραμπ και Ίλον Μασκ υπονόμευσαν μια συμφωνία που είχε επιτευχθεί με τους Δημοκρατικούς, με στόχο την αποφυγή του shutdown πριν από τις γιορτές του τέλους της χρονιάς.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος χαρακτήρισε το νέο νομοσχέδιο «μια πολύ καλή συμφωνία για τον αμερικανικό λαό», εκφράζοντας την υποστήριξή του στο κείμενο.
Αλλά πριν από την ψηφοφορία, ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ο Χακίμ Τζέφρις, ξεκαθάρισε πως η παράταξή του εναντιώνεται στο νομοσχέδιο, που χαρακτήρισε «ασόβαρο», «για γέλια».
Το νομοσχέδιο, που απαιτούσε πλειοψηφία δύο τρίτων για να εγκριθεί, δεν κατάφερε ούτε καν να συγκεντρώσει την απλή πλειοψηφία: 38 Ρεπουμπλικάνοι καταψήφισαν το κείμενο, συμμαχώντας με τους Δημοκρατικούς.
Η κατάσταση περιπλέκεται για τον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, ο οποίος βρίσκεται ανάμεσα σε δύο πιέσεις: από τη μία, οι Δημοκρατικοί τον καλούν να επαναφέρει τη συμφωνία που είχαν διαπραγματευτεί, ενώ από την άλλη, στελέχη της πιο συντηρητικής πτέρυγας του κόμματός του απορρίπτουν κάθε πρόταση που δεν περιλαμβάνει περικοπές δαπανών για να ισορροπήσουν τα επιδόματα και τα νέα πακέτα χρηματοδότησης.
Μετά την ανακοίνωση ότι δεν θα διεξαγόταν άλλη ψηφοφορία το βράδυ της Πέμπτης (τοπική ώρα), ο Μάικ Τζόνσον δήλωσε πως οι κοινοβουλευτικοί θα συνεδριάσουν για να αναζητήσουν «μια άλλη λύση».
Ο χρόνος δεν κυλά υπέρ τους. Η διακοπή λειτουργίας διαφόρων ομοσπονδιακών δημόσιων υπηρεσιών θα είχε σοβαρές συνέπειες, όπως η προσωρινή ανεργία για εκατοντάδες χιλιάδες δημόσιους υπαλλήλους, η αναστολή της καταβολής επιδομάτων, το κλείσιμο βρεφονηπιακών και παιδικών σταθμών, καθώς και σημαντικές δυσλειτουργίες στον τομέα των αερομεταφορών.
Η πιθανότητα να ενσκήψει shutdown μεγάλωσε απότομα όταν ο Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε την αποδοκιμασία του προχθές Τετάρτη για το νομοσχέδιο που διαπραγματεύτηκαν οι Ρεπουμπλικάνοι με τους Δημοκρατικούς στο Κογκρέσο, κρίνοντας πως είναι «γελοίο και εξαιρετικά δαπανηρό».
Η ανατροπή κατέλαβε εξαπίνης πολλούς κοινοβουλευτικούς κι έδωσε μια πρόγευση της δεύτερης προεδρίας Τραμπ ήδη προτού αναλάβει ο Ρεπουμπλικάνος την εξουσία την 20ή Ιανουαρίου. Με στιλ παρόμοιο με αυτό της πρώτης θητείας του, ο μεγιστάνας δεν σκοτίζεται για τις συμβάσεις και προκαλεί ενίοτε χάος.
Αλλά ο μελλοντικός πρόεδρος δεν ήταν ο μόνος που δυναμίτισε τη συμφωνία. «Σκοτώστε το νομοσχέδιο!», επαναλάμβανε ασταμάτητα ο Ίλον Μασκ μέσω X, του ιστότοπου κοινωνικής δικτύωσης που του ανήκει, σε μακρά σειρά αναρτήσεων με τις οποίες στηλίτευε τις αλόγιστες δαπάνες, κατ’ αυτόν.