Δύο κορυφαία στελέχη της φαρμακοβιομηχανίας Kobayashi Pharmaceutical της Ιαπωνίας και συγκεκριμένα ο πρόεδρος Akihiro Kobayashi και ο διευθύνων σύμβουλος Kazumasa Kobayashi, παραιτήθηκαν καθώς συνεχίζεται η έρευνα για συνολικά 80 θανάτους και το κατά πόσο συνδέονται με ορισμένα από τα προϊόντα της.
Η απόφαση ελήφθη «για να αποσαφηνιστεί η εκτελεστική ευθύνη» σχετικά με το ζήτημα που αφορά τα προϊόντα ζυμωμένου ρυζιού beni kōji, δήλωσε η Kobayashi Pharmaceutical.
Τον Μάρτιο, η εταιρεία ανακάλεσε πέντε από τα προϊόντα της, λέγοντας ότι είχε λάβει αναφορές για προβλήματα στα νεφρά από πελάτες. Η εταιρεία ξεκίνησε έρευνα αφότου ένας γιατρός την ειδοποίησε για αναφερόμενα προβλήματα υγείας τον Ιανουάριο. Άνοιξε επίσης μια τηλεφωνική γραμμή για τους πελάτες που ζητούσαν συμβουλές.
Οι καταναλωτές ανέφεραν συμπτώματα όπως αλλαγές στο χρώμα τωΠαραιτήθηκαν οι επικεφαλής τεράστιας φαρμακοβιομηχανίας μετά από ν ούρων τους, πρήξιμο στα άκρα τους και κόπωση. Η Kobayashi Pharmaceutical δήλωσε αργότερα ότι βρήκε ένα δυνητικά τοξικό οξύ που παράγεται από τη μούχλα σε ένα από τα εργοστάσιά της.
Το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας δημοσίευσε την Τρίτη μια καταδικαστική εξωτερική έκθεση στην οποία αναφέρεται ότι η εταιρεία απέτυχε να θέσει ως προτεραιότητα την ασφάλεια των καταναλωτών και ότι ενήργησε με “ανεπαρκή αίσθηση του επείγοντος”.
Ο επικεφαλής της πολιτικής βιωσιμότητας της εταιρείας Satoshi Yamane θα είναι ο νέος πρόεδρός της. Ο Akihiro Kobayashi, ο οποίος έχει δηλώσει ότι θέλει να αναλάβει την ευθύνη για κάθε ζημιά που προκλήθηκε στους πελάτες, θα παραμείνει στην εταιρεία για να ασχοληθεί με οποιεσδήποτε ρυθμίσεις αποζημίωσης.
Το Beni kōji είναι ρύζι που ζυμώνεται με monascus purpureus, ένα είδος κοκκινωπής – μωβ μούχλας. Ενώ διαφημίζεται ως συμπλήρωμα υγείας για την υψηλή χοληστερόλη και την αρτηριακή πίεση, χρησιμοποιείται επίσης ευρέως ως παραδοσιακή βαφή για τρόφιμα.