Σαν σήμερα, στις 6 Μαΐου του 2002, ο Elon Musk ιδρύει την SpaceX, την αμερικανική αεροδιαστημική εταιρεία που εγκαινιάζει την εποχή των εμπορικών διαστημικών πτήσεων.
Στόχος της εταιρείας ήταν να στέλνει πυραύλους στο διάστημα οι οποίοι δεν θα είναι μόνο μιας χρήσης έτσι ώστε να επιτυγχάνεται η μείωση του κόστους ανά ταξίδι. Επίσης, η εταιρεία είχε ως όραμα να πραγματοποιεί ταξίδια στον πλανήτη Άρη για τουρισμό, για έρευνα και για μεταφορά υλικών.
Η εταιρεία παράγει το 80% των εξαρτημάτων της, στο εργοστάσιο της, όχι μόνο για να εξοικονομεί χρήματα αλλά και για να ελέγχει η ίδια την ποιότητα τους. Η εταιρεία έχει συμβόλαιο με την NASA για μεταφορά προσωπικού στο διάστημα.
Ημερομηνίες ορόσημα της εταιρείας
- Σεπτέμβρης, 2012: Η εταιρεία κάνει την πρώτη της δοκιμή της για κάθετη προσεδάφιση του πυραύλου της. Ο οργανισμός Federal Aviation Administration των ΗΠΑ επέτρεψε πτήση μέχρι το ύψος των 744 μέτρων. Η εταιρεία όμως συνέλεξε χρήσιμες πληροφορίες για να δημιουργήσει το ηλεκτρονικό λειτουργικό σύστημα της για τέτοιου είδους προσεδαφίσεις.
- Σεπτέμβρης, 2013: Η πρώτη εμπορική πτήση της εταιρείας η οποία έθεσε σε τροχιά δορυφόρο για καναδέζικο οργανισμό. Ο πύραυλος καταστράφηκε κατά την προσγείωση του.
- Αύγουστος, 2014: Η δεύτερη δοκιμή όπου ο πύραυλος πέτασε μέχρι το 1 χιλιόμετρο σε ύψος. Στέφθηκε με επιτυχία αλλά αντιμετώπισε κάποια ηλεκτρονικά προβλήματα.
- Απρίλης, 2014: Πρώτη επιτυχημένη προσγείωση σε θαλάσσια πλατφόρμα (πλατφόρμα η οποία επιπλέει σε νερό).
- Ιούλιος, 2014: Αφού έθεσε σε τροχιά δορυφόρο, ο πύραυλος επέστρεψε στη ατμόσφαιρα με υπερηχητική ταχύτητα, επανεκκίνησε τις μηχανές του και προσγειώθηκε.
- Γενάρης, 2015: Πύραυλος της εταιρείας αντιμετωπίζει προβλήματα στα υδραυλικά του συστήματα κατά την προσγείωση του, συντρίβεται και εκρήγνυται.
- Φλεβάρης, 2015: Πύραυλος της εταιρείας ταξιδεύει για 450000 χιλιόμετρα για να θέσει σε τροχιά δορυφόρο.
- Απρίλης, 2015: Η εταιρεία στέλνει εφόδια στο σταθμό International Space Station (ISS). Πρόβλημα σε βαλβίδα του πυραύλου έχει ως αποτέλεσμα να πέσει κατά την προσγείωση και να καταστραφεί.
- Γενάρης, 2016: Άλλος ένας πύραυλος καταστρέφεται κατά την κατακόρυφη προσγείωση του. Ένα από τα τέσσερα ανασυρόμενα σταθεροποιητικά πόδια, αντιμετωπίζει πρόβλημα με αποτέλεσμα να πέσει ο πύραυλος και να εκραγεί.
- Απρίλης, 2016: Μετά από αποστολή στο σταθμό ISS, ο πύραυλος προσγειώνεται σε θαλάσσια πλατφόρμα με πλήρη επιτυχία. Ο πύραυλος αυτός ξαναχρησιμοποιείται.
- Μάρτης, 2017: η εταιρεία στέλνει δορυφόρο για λογαριασμό της European Space Communication (SES).
- Μάιος, 2017: η εταιρεία στέλνει δορυφόρο ύψιστης εθνικής ασφαλείας για τις ΗΠΑ.
- Απρίλιος 2021: Η πρώτη επανδρωμένη αποστολή σε τροχιά με πύραυλο, ο οποίος έχει χρησιμοποιηθεί και σε προηγούμενη αποστολή εκτοξεύθηκε επιτυχώς το πρωί της Παρασκευής 23 Απριλίου, από τη NASA και τη Space X. Το σκάφος μεταφέρει τετραμελή ομάδα αστροναυτών προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Πρόκειται για την τρίτη επανδρωμένη διαστημική πτήση και τη δεύτερη «επιχειρησιακού» τύπου στο πλαίσιο της συνεργασίας των NASA και SpaceX από το 2020, όταν οι ΗΠΑ άρχισαν να στέλνουν αστροναύτες στο διάστημα από αμερικανικό έδαφος, έπειτα από διάλειμμα 9 χρόνων.
O Μασκ και οι μυστικές υπηρεσίες
Για λογαριασμό αμερικανικής υπηρεσίας πληροφοριών, η SpaceX του Ίλον Μασκ αναπτύσσει πλέον δίκτυο εκατοντάδων κατασκοπευτικών δορυφόρων. Συγκεκριμένα, το δίκτυο των δορυφόρων κατασκευάζεται από τη Starshield, μονάδα της SpaceX, στο πλαίσιο συμβολαίου που υπεγράφη το 2021 με την RNO, υπηρεσία πληροφοριών αρμόδια για τους κατασκοπευτικούς δορυφόρους της χώρας.
Εάν το project πετύχει, θα ενισχύσει αισθητά την ικανότητα της κυβέρνησης και του στρατού των ΗΠΑ να εντοπίζουν γρήγορα πιθανούς στόχους σχεδόν οπουδήποτε στον κόσμο, υποστήριξαν οι αξιωματούχοι που μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας στο Reuters.
Οι δορυφόροι μπορούν να παρακολουθούν στόχους στο έδαφος και να μοιράζονται αυτά τα δεδομένα με αξιωματούχους των υπηρεσιών πληροφοριών και του στρατού. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να καταγράφονται γρήγορα συνεχείς εικόνες των δραστηριοτήτων στο έδαφος σχεδόν οποιουδήποτε και οπουδήποτε στον κόσμο.
Το συμβόλαιο σηματοδοτεί την αυξανόμενη εμπιστοσύνη που δείχνουν οι μυστικές υπηρεσίες και το Πεντάγωνο σε μία εταιρεία, της οποίας ο ιδιοκτήτης έχει συγκρουσθεί με την κυβέρνηση Μπάιντεν, ενώ προκάλεσε διαμάχη για τη χρήση της δορυφορικής υπηρεσίες Starlink στον πόλεμο της Ουκρανίας.
Γίνεται φανερή η αυξανόμενη εμπλοκή της SpaceX σε project ασφαλείας των ΗΠΑ, ενώ αποκαλύπτεται και η ολοένα και μεγαλύτερη σημασία που δίνει το Πεντάγωνο σε τεράστια δορυφορικά συστήματα χαμηλής τροχιάς που στοχεύουν στην υποστήριξη των επίγειων δυνάμεων.
Exclusive: Musk’s SpaceX is building spy satellite network for US intelligence agency, sources say https://t.co/SJl6mY6Gjm pic.twitter.com/48RclwqJEz
— Reuters (@Reuters) March 16, 2024