Εκατομμύρια άνδρες θα ευγνωμονούσαν τον Γάλλο Louis Réard, μηχανικό αυτοκινήτων, που κάνοντας μια δεύτερη δουλειά τη δεκαετία του 1940 – βάρδιες στη μπουτίκ εσωρούχων της μητέρας του στο Παρίσι – δημιούργησε το μπικίνι, το οποίο παρουσιάστηκε σαν σήμερα, στις 5 Ιουλίου 1946.
Μέχρι τότε, το πιο αποκαλυπτικό μαγιό που κυκλοφορούσε στην αγορά έδειχνε μόνο λίγο από το γυναικείο δέρμα κι αυτό στη μέση. Ο Réard πίστευε ότι οι γυναίκες θα έπρεπε να είναι πιο τολμηρές…
Στην πίεση για αλλαγή συνέβαλε και η προσπάθεια των κατασκευαστών ρούχων και σχεδιαστών να παράγουν νέες σειρές που θα αντανακλούσαν την ελεύθερη διάθεση της εποχής μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ανταποκρινόμενος στην πρόκληση, ο Réard δημιούργησε ένα μαγιό χρησιμοποιώντας όχι περισσότερο από 30 ίντσες υφάσματος, το κάτω μέρος του οποίου ήταν ουσιαστικά φτιαγμένο από δύο τρίγωνα υφάσματος που συγκρατούνταν μεταξύ τους με σπάγκο και το πάνω μέρος δεν ήταν παρά ένα λιτό σουτιέν.
Πίστευε ότι ο σχεδιασμός θα ήταν “εξαιρετικά εκρηκτικός” και, εμπνευσμένος από τις αμερικανικές δοκιμές ατομικής βόμβας που είχαν αρχίσει να πραγματοποιούνται στα ανοικτά της ακτής του Μπικίνι στον Ειρηνικό Ωκεανό, γι αυτό και ονόμασε το μαγιό του θρασύτατα “μπικίνι”.
