Μπορεί η Boeing σήμερα να “παλεύει” να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη πελατών και επιβατικού κοινού μετά το ατύχημα με την αποκόλληση μίας πόρτας σε ένα από τα αεροπλάνα της, κατά τη διάρκεια πτήσης της Alaska Airlines, πριν από 54 χρόνια όμως, σαν σήμερα, γιόρταζε το μεγάλο γεγονός της πρώτης εμπορικής υπερατλαντικής πτήσης αεροσκάφους της.
22 Ιανουαρίου 1970: O κυβερνήτης Robert M. Weeks, o συγκυβερνήτης John Noland και ο ιπτάμενος μηχανικός August McKinney πετούν το νέο αεροσκάφος ευρείας ατράκτου Boeing 747-121, της Pan American από τη Νέα Υόρκη στο Λονδίνο, στην πρώτη εμπορική πτήση διάρκειας 6 ωρών και 14 λεπτών, μεταφέροντας 332 επιβάτες – ανάμεσα στους οποίους και η ηθοποιός Ράκελ Γουέλς – και 17μελές πλήρωμα.
“Είμαστε στην εποχή του 747”, ανέφερε το Associated Press. “Ένα αεροσκάφος Boeing 747 έφθασε σήμερα στο Λονδίνο από τη Νέα Υόρκη στην παρθενική υπερατλαντική εμπορική πτήση τζάμπο τζετ.
Ο κινητήρας που υπερθερμάνθηκε καθήλωσε το αρχικό αεροσκάφος και το δίδυμο αεροσκάφος “Young America”, που πραγματοποίησε το δρομολόγιο, αναχώρησε από τη Νέα Υόρκη στις 1:52 π.μ. EST, σχεδόν επτά ώρες μετά την προγραμματισμένη ώρα αναχώρησης. Το αεροσκάφος, προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου στις 8:06 π.μ.”
Η σειρά 747-100 ήταν η πρώτη έκδοση του Boeing 747 που κατασκευάστηκε. Λειτουργούσε με τριμελές πλήρωμα και είχε σχεδιαστεί για τη μεταφορά έως 452 επιβατών. Είχε μήκος 70,668 μέτρα, άνοιγμα φτερών 59,639 μέτρα και συνολικό ύψος 19,329 μέτρα. Το εσωτερικό πλάτος της καμπίνας ήταν 6,096 μέτρα.