Και εγένετο φως…
Σαν σήμερα, στις 19 Ιανουαρίου 1883, το πρώτο σύστημα ηλεκτροφωτισμού με εναέρια καλώδια, τίθεται σε λειτουργία, στο Roselle του Νιου Τζέρσεϊ.
Το σύστημα κατασκευάστηκε από τον σερ Τόμας Έντισον στο πλαίσιο ενός πειράματος για να αποδειχθεί ότι ολόκληρη η κοινότητα μπορούσε να φωτιστεί με ηλεκτρική ενέργεια από έναν κοινό, κεντρικό σταθμό παραγωγής. Η εγκατάσταση περιελάμβανε καλωδίωση 40 σπιτιών, 150 φώτων δρόμου και του σιδηροδρομικού σταθμού.
Πολύ νωρίτερα, τον Ιανουάριο του 1879, στο εργαστήριό του στο Menlo Park του New Jersey, ο Edison κατασκεύασε το πρώτο ηλεκτρικό φως πυρακτώσεως υψηλής αντίστασης. Λειτουργούσε περνώντας ηλεκτρικό ρεύμα μέσα από ένα λεπτό νήμα πλατίνας σε γυάλινο λαμπτήρα κενού, το οποίο καθυστερούσε το νήμα να λιώσει.
Τριάντα χρόνια αργότερα, το 1915, ο Γάλλος μηχανικός και εφευρέτης Ζορζ Κλοντ έκανε τη δική του συμβολή στην ιστορία του φωτισμού όταν κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τον σωλήνα εκκένωσης νέον. Η πατέντα αυτή έδωσε στην εταιρεία του, Claude Neon Lights, μονοπώλιο στις ΗΠΑ μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1930 για την παραγωγή επιγραφών νέον που η πατέντα του κατέστησε δυνατή.